RENAULT
MEGANE
RS R26-R
(2008 - 2009)

LA MEGANE REMONTE SUR LE RING
Quelle saga que celle de la Mégane RS. Née presque trop bourgeoise, elle a évolué pour se faire une place au panthéon des compactes sportives. C'est bien simple, après le permier avertissement, Renault Sport n'aura de cesse de faire évoluer sa Mégane RS vers plus de sport et d'efficacité. Alors qu'avec la F1 Team R26, dernière évolution marquante dans la gamme, on pensait avoir atteint le top en matière de compromis sport et efficacité sans perdre sa polyvalence, Renault Sport nous fait le coup du cadeau d'adieu. La R26-R, comme "Radicale", se charge de clore la saga avec un panache et un parti-pris exceptionnel...

Texte: Gabriel LESSARD - Photos: D.R.

Inutile de vous refaire l'injure de représenter en détail l'histoire de la Mégane RS. Tous les dossiers qui détaillent chaque version dans notre guide d'achat se chargera de vous rafraîchir la mémoire. Cependant, on se félicite que Renault Sport n'a pas chômé avec sa compacte sportive fétiche. Pas moins de 5 évolutions majeures sont intervenues au cours de sa vie, sans compter quelques séries spéciales spécifiques à certains pays. Nous en étions resté à la référence en la matière avec la F1 Team R26 (déjà vendue à 4 820 exemplaires !) sublimée par son différentiel à glissement limité GNK sur son essieu avant. Une version qui s'était alors adjugé jusqu'ici les louanges e récompenses en tout genre, à commencer par le titre très envié de "sportive de l'année" par nos confrères d'Echappement. Histoire de finir le 2e opus de la Mégane (la 3e génération va faire ses grands débuts au Mondial 2008 à Paris), Renault Sport s'est lâché et a pensé aux amateurs de compactes sportives qui pratiquent assidument les sorties circuits. Définition ultime, pneus semi-slick en option, châssis encore optimisé et à la clé un temps canon sur le mythique Nürbürgring ! Attention, la Mégane RS a remis ses gants et remonte sur le ring...

DESIGN
Le moins que l'on puisse admettre, c'est que la R26-R a oublié d'être discrète ! Quelque soit la teinte retenue parmi les 7 couleurs disponibles (dont 3 indédites), la batterie de strippings visibles de loin, est complétée de jantes alu en rouge ou noires selon les versions. Petit détail qui ne gâche rien et évoque la belle époque de la BMW 2002 Turbo, le stripping sur le bouclier avant écrit à l'envers. Au cas, où vous bouchonneriez bêtement sur la file de gauche, la R26-R se charge de vous rappeler qui elle est ! Le becquet sur la malle arrière est plus volumineux pour accroître son appui à haute vitesse, tandis que le capot est en carbone et visible tant pour l'allègement que pour le look. Dans les détails qui évoluent on remarque les rétroviseurs extérieurs noirs sans habillage, les phares antibrouillards remplacés par des caches et la suppression du balais d'essuie glace sur la lunette arrière. A l'intérieur, difficile de faire plus radical en conservant le minimum vital. Ainsi les baquets carbone Sabelt sont dotés de harnais (homologués pour la route, une première dans cette catégorie !) donnent tout de suite le ton. Et si vous aimiez les compactes sportives pour leur polyvalence, avec la Mégane RS R26-R, il faudra repasser ou laisser vos "moutards" à la maison. Les places arrière ont été supprimées sur l'autel de la chasse aux kilos. En échange, vous pourrez opter en option pour un arceau de sécurité 4 points. Toutefois, ce dernier est juste là en cas de retournement car il ne contribue en rien à la rigidité de la caisse. L'équipement de série est réduit au plus strict minimum avec un recours aux quelques (rares) options pour la climatisation automatique (manuelle de série). Une plaque est apposée sur la console centrale avec une numérotation spécifique à chaque pays de commercialisation. Si la démarche générale est à saluer des deux mains, on imagine celui qui voudra rouler tous les jours en R26-R avec son costume-cravatte, tout froissé dans les baquets et plié par les harnais...

REVUE DE DETAILS....

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MOTEUR
En matière de motorisation, la Mégane R26.R dispose du moteur 2.0 Turbo de la Mégane F1 Team R26, accouplée à la boîte de vitesses manuelle à 6 rapports ND0*020 dont la commande a été raccourcie pour réduire le temps de passage des rapports. Ce moteur développe une puissance de 230 ch (169 kW) et un couple à 310 Nm. En option, le client peut choisir l'échappement titane qui doit participer à l'allègement de la voiture. Une des caractéristiques de ce moteur est sa disponibilité sur une large plage d'utilisation, avec 90 % du couple maximum disponible entre 2 000 et 6 000 tr/mn. La Mégane R26.R franchit le 0 à 100 km/h en 6,0 s et les 1 000 m départs arrêtés en seulement 25,9 s. Des performances pures de premier plan qui la hisse au rang de l'Audi S3 ou de la Mazda 3 MPS pourtant avantagée toutes deux par 35 ch de plus une transmission quattro pour l'Audi.

CHASSIS
	La chasse aux kilos a été méthodique mais sans concession avec la suppression de nombreux équipements de confort. Ainsi, la R26-R pèse donc 123 kilos de moins que la F1 Team R26 ! Son poids descend donc à 1 232 kg faisant chuter le rapport poids puissance à 5,35 kg/ch. Cela correspond à poids égal à l'équivalent d'une puissance de 250 ch. Colin Chapman, comme toujours avait vu juste... Les trains avant et arrière évoluent pour garantir une
efficacité maximum en comportement et en motricité. L'architecture du train avant à pivot indépendant est conservée mais l'ensemble des pièces constitutives de la liaison au sol sont spécifiques. Flexibilité des ressorts de suspension, nouvelles lois d'amortissement, certaines pièces de laisons raidies..., toute la base roulante a été encore une fois revue pour une efficacité accrue, mais aussi pour tenir compte de la masse moins conséquente à traîner. Le différentiel GNK de la F1 Team R26 est bien évidemment toujours de la partie. Ce qui est nouveau en revanche, ce sont les disques rainurés et non plus percés (toujours pincés par des étriers fixes Brembo 4 pistons à l'avant) et surtout l'option pneus TOYO PROXES R888 225/40R18 en remplacement des Michelin PilotSport de série. Le 23 juin 2008, la Mégane R26.R a établie un nouveau record du tour du circuit du Nürburgring en catégorie traction avec un temps de 8' 17'' avec le pilote maison Vincent Bayle. Pour souligner le caractère exceptionnel de cette performance, le tracé du circuit de la Nordschleife et le temps réalisé par Mégane R26.R sont sérigraphiés sur les vitres de custode. La satisfaction des hommes de Renault Sport n'est évidemment pas feinte, puisque ce temps est 19 secondes plus rapide qu'une Opel Astra GTC OPC pilotée par Manuel Reuter. Et encore, Renault avoue avoir réussi à approcher à plusieurs reprises les 8' 12". Un sacré exploit tout de même !

:: CONCLUSION
Quelle gifle ! Seul Renault Sport semble avoir compris pleinement actuellement le bénéficie à tirer d'une vraie politique produit autour du sport et des passionnés. Cette ultime mouture de la Mégane RS 2e génération vient à point nommer rappeler l'avance de Renault Sport dans ce domaine. Bien que limitée à 450 exemplaires, la R26-R va marquer les esprits par ses performances en progrès grâce à un allègement et un châssis encore optimisé avec, cerise sur le gâteau, des semi-slicks en option. Tremblez GT prestigieuses qui osez poser vos pneus sur des circuits, la Mégane RS R26-R va vous croquer tout cru et pour moins de 35 000 euros !...

CE QU'EN PENSENT NOS CONFRERES :
"Au-delà même de la démarche éminemment passionnelle, cette Mégane force notre admiration. Elle gomme le peu de défauts de la RS, progresse sur tous les tableaux, et s'érige sans complexe comme l'une des voitures de série les plus efficaces de la planète. Bien sûr, aux yeux des puristes, elle reste une berline compacte disgrâcieuse, traction de surcroît, qui n'aura jamais la saveur ou l'aura d'une Lotus ou d'une Porsche. Mais croyez-nous, elle procure à sa manière elle aussi un plaisir de conduite incommensurable à un tarif défiant toute concurrence."
Motorsport - Septembre 2008 - Nicolas Gourdol - Renault Mégane RS R26-R.