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LA GT VISIONNAIRE ?
Joop Donkervoort est sans doute l'un des plus fervents admirateurs de la géniale Seven de Colin Chapman. Une admiration qu'il met en pratique avec des versions revisitées de la petite anglaise depuis 30 ans. Dès lors, qui mieux que le hollandais pouvait imaginer greffer un hardtop au plus mythique des roadsters ? C'est ainsi qu'est née la Donkervoort D8 GT, une bien drôle de machine à sensations...
Texte:
Sébastien DUPUIS - Photos: D.R.
Le 19 février 2007, Donkervoort présentait au salon de Genève sa première voiture de sport fermée, sous la forme d'un concept car. La Donkervoort D8 GT, équipée du bien connu moteur 1.8T Audi (partenaire du petit artisan depuis 1999) dans des versions de puissance à 180, 210 ou même 270 ch ! Bien que basée sur le roadster D8 actuel, la D8 GT s'avère être un véritable concentré d'innovations. Sur le marché des supercars ultra légères (concept relativement antinomique...), Donkervoort se retrouve donc par la force des choses, seul au monde ou presque ! Pourtant, l'idée ne date pas d'hier puisque dès les premières Lotus 7 S1, un hard-top à portes papillon (gull-wing) était proposé par la société Fibrepair pour lui permettre de courir dans les catégories GT... Sur la D8 GT, ls changements par rapport à la D8 ne sont pas qu'esthétiques mais résultent d'une mise au point totalement spécifique et pas d'une simpe greffe de hardtop. La D8 GT se veut plus rapide, plus sûre et plus réactive encore que la D8. Profitant de l'expérience démarrée en 2004 et 2005 par le revendeur allemand de Donkervoort, Michael Düchting auteur d'un record mémorable sur la fameuse Nordschleife avec une D8 carrossée par un har-top expérimental, la D8 GT a été développée par l'usine en l'espace de 2 ans seulement.
PRESENTATION
 Avec la D8 GT, Donkervoort entend renouer avec les origines du grand Tourisme : des voitures capables de rallier le sud de la France ou l'Italie, comme de se montrer compétitives le temps d'un week end de compétition. Il s'agit donc de proposer une voiture à la fois plus performante et plus confortable que ne peut l'être le roadster D8, pour le moins spartiate et exigeant... La Donkervoort D8 GT repose donc sur le châssis de la D8 mais celui-ci a été modifié en plusieurs points. Ainsi, le nouveau toit en fibre de carbone avec arceau intégré fait partie à part entière de la structure et du châssis, augmentant la rigidité en torsion de 25% sans pour autant pénaliser le poids. En effet, ce hard-top et ses portes, épais comme un morceau de tissu, pèse à peine plus lourd que la capote et les portes en toile à armature métallique ! Les vitrages sont en polycarbonate mais la lunette arrière ne renie pas pour autant le dégivrage électrique. Sans compromis la GT de Donkervoort ? Certes, mais pas sans réalisme... Ce coupé au museau digne de Tex Avery et fuselé comme le carénage d'un avion ne pèse que 680 kg à vide ! A peine croyable. La nouvelle suspension avant - dont la voie est plus large de 8 cm - profite directement de cette rigidité supplémentaire pour offrir un surcroît de précision dans la direction et le comportement de la voiture. Le résultat est une voiture à la fois plus douce et plus rigoureuse dans sa conduite. La suspension arrière a également été modifiée et élargie de 4 cm pour accueillir les jantes spécifiques de 17" signées du spécialiste japonais RAYS Engineering, pesant chacune seulement 6.5 kg. Les amortisseurs à réglage hydraulique de la hauteur et de la fermeté autorisent toutes sortes d'adaptation aux goût du conducteur mais aussi de la configuration de la route. le freinage reçoit des étriers en aluminium à 6 pistons et des disques (ventilés et rainurés à l'avant) de 300mm de l'italien Tarox. Aérodynamiquement, le coupé peut fort logiquement prétendre à une vitesse de pointe et des consommations encore plus favorables qu'avec le roadster. La longueur totale dépasse de 30 cm celle du roadster, uniquement au niveau des porte-à-faux avant et arrière, respectivement allongés de 8 et 22 cm. Les divers aménagement de sa carrosserie - face avant, phares intégrés, fond plat et ailettes - ont également permis d'augmenter la stabilité à haute vitesse, tout en lui octroyant un look sans pareil et un air menaçant, déconnecté de toute mode ou inspiration connue. La Donkervoort D8 GT est une sportive sans réel élément de comparaison et c'est certainement ce qui attirera vers elle une clientèle à la recherche d'exclusivité et d'originalité. Vous l'aurez bien sûr compris, l'objectif de la naissance de la D8 GT est donc bel et bien la compétition, domaine dans le quel l'usine entend marquer son empreinte officiellement.
MOTEURS
La production de la Donkervoort D8 GT a officiellement démarré le 22 mai 2008, dans les paisibles locaux de l'usine familiale. En quelques mois seulement, la GT est passée du stade de prototype en images de synthèse 3D à celui de voiture de série. La première voiture de route a été livrée fin novembre 2008, à un client allemand. Dans le même temps, Donkervoort via son département compétition, a réalisé ses débuts remarqués dans le championnat FIA GT4 avec deux D8 GT spécialement préparées, baptisées D8 GT4. En France, elle est importée à l'unité et réceptionnée à titre isolé avant d'être livrée à son client. L'usine se charge de toutes les démarches, qui ont malheureusement un prix élevé. Aux 94.500 € de prix de base, il convient d'ajouter 1.000 € de frais de carte grise et
600 € de frais de livraison. Clés en main, ce joujou extra dépasse donc facilement les 100.000 € avec les options qui vont bien, peu nombreuses mais pas données. Pour les plus amoureux, qui ne comptent pas donc, le catalogue "course" ressemble à la hotte du père Noël : du répartiteur de freinage à molette sur le tableau de bord au tableau de bord "GT4" tout entier, option facturée plus de 15.000 € TTC en passant par le carter sec à plus de 10.000 € tout est envisageable pour transformer sa GT en véritable voiture de course. Proposée en version de base avec le très largement diffusé 1.8T 180 ch du groupe VAG (Golf IV GTI, Seat Leon 20VT, Skoda Octavia RS, Polo GTI Cup, etc.) , la Donkervoort D8 GT peut recevoir 2 autres puissances moteurs correspondant à des options distinctes. Contre 3165 € (hors taxes) le "engine package 210" porte la puissance à 210 ch à 6000 tr/min et le couple à 320 Nm à 4000 tr/min (comme sur les premières Audi S3) et comprend une boîte de vitesse renforcée à 5 vitesses, un refroidisseur d'air et d'huile plus important. Le 0 à 100 km/h descend de 5 à 4,2 s. Le stade supérieur est le engine package 270. Là, on entre dans une autre dimension qui est véritablement celle des supercars ! Imaginez un peu le 1.8T Audi gonflé à 270 ch à 6500 tr/mn avec une admission, un échappement et une cartographie spécifiques et 362 Nm de couple aux roues arrières pour un poids quasiment inchangé et toujours sous les 700 kg ! Facturée la coquette somme de 19,750 €, hors TVA, cette option comprend également toute la face avant large et les échangeurs majorés ainsi qu'une boîte de vitesses Borg Warner et un différentiel autobloquant limité. La vitesse de pointe s'en tient à un presque modeste 245 km/h mais le 0 à 100 km/h est expédié, balayé en l'espace de 3,8 s.
ESSAI DONKERVOORT D8 GT 270
Nicolas GOURDOL résume son essai, paru dans le n° 26 de Motorsport Magazine, par la conclusion suivante : « Avec cet engin unique en son genre, Donkervoort nous offre une vision quasi idyllique de la GT du futur. Une voiture ultralégère, vibrante, qui n'incite pas à outrepasser les limites pour prendre du plaisir, qui enseigne l'humilité, et qu'on ne se lasse pas d'admirer le soir dans son garage.lors oui, elle est aussi chère qu'une 911 GT3. C'est dément, bien sûr, sauf à penser que le prix d'une voiture de sport se mesure en litres d'adrénaline. »
D8 GT4 & GT EDITION
 Le 3 août 2008, la Donkervoort D8 GT faisait son entrée en compétition aux 24h de Spa en catégorie GT4 Sports Light Race Series sur invitation de la FIA. Au terme du week end, la Donkervoort empochait les 1ère et 3ème places pour sa première course ! En l'honneur du trentième anniversaire de la marque, une série limitée de 30 exemplaires de D8 GT seront réalisées. La GT4 Edition (modèle ici présenté en photos) se distingue de la D8 standard par une face avant en carbone élargie de 10 centimètres. Ce nez plus gros offre plus de place pour des radiateurs d'eau et d'huile plus gros ainsi qu'un appui aérodynamique majoré. Les voitures seront en outre facilement rendues conformes au règlement FIA GT4 par le service course de Donkervoort.
:: CONCLUSION
Le joujou extra dans toute sa splendeur. Plus sûrement qu'une Ferrari, la Donkervoort attire à elle tous les regards et, sans la jalousie parfois malsaine que suscitent les supercars au blason prestigieux, elle n'en offre pas moins son lot de sensations débousolantes. A l'heure où l'on commence à envisager un futur sans pétrole, la Donkervoort D8 GT prouve qu'une supercar consommant à peine plus qu'une berline compacte peut aussi exister...
L'Automobile Sportive remercie chaleureusement Amber Donkervoort pour son aide à la réalisation de ce dossier.
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