| SANS
PEUR ET SANS REPROCHE
A tous ceux qui ne jurent que par les Renault
Clio 16s et Williams quand on parle de Clio sportive, la RSI fait tomber pas mal
d'idées reçues sur le sujet, avec l'art de ne pas trop en faire... Texte:
Sébastien DUPUIS - Photos: D.R. Véritable petite GTI dans
l'âme, la Renault Clio RSI passe presque inaperçue aux côté
de ses soeurs affichant plus clairement leur sportivité. Pourtant, sil
elle n'a pas le plumage, la Clio RSI possède bel et bien de véritables
atouts pour les amateurs de petites bombinettes, agile et légère,
elle s'intercale dans la hiérarchie tout près de la Clio
16s, qui se voit dans le même temps détronée par la bouillante
Clio Williams. Et face aux
chronomètre, les bonnes vieilles recettes prouvent encore une fois leur
bien fondé. DESIGN
Certes, la Clio RSI ne dispose que
de jantes en aliage à 5 branches pour afficher un semblant de sportivité.
Ces jantes de 14" empruntées à la R21 TXI étaient disponibles
en option sur le premier millésime (93), à la place du modèle
en tôle des premières Clio 16s, mais elles seront ensuite montées
de série. On note aussi de discrets bas de caisse, qui assoient l'auto
visuellement. Le bouclier avant, est celui des versions RT, c'est à dire
peint et intégrant des projecteurs anti-brouillards. Comme l'ensemble des
versions sportives, la RSi n'existe qu'en carrosserie 3 portes, s'adressant majoritairement
à une clientèle jeune et sans enfant. A l'intérieur, la sobriété
est également de mise mais les petites attentions comme le volant sport
à 3 branches couvert de cuir ou les sièges semi-baquets de la 16s,
maintenant bien les cuisses, contribuent à une certaine exclusivité.
L'habitacle est lumineux et accueillant, c'est véritable "voiture
à vivre" du losange. Par ailleurs, les équipements de confort
tirent un trait sur une longue tradition d'options : direction assistée,
vitres électriques, verrouillage centralisé avec télécommande,
la Clio RSi a bien tout d'une grande et en série ! A partir de 1996 elle
s'offre même la casquette de la 16s et ses manomètres supplémentaires,
qui disparaît du catalogue. MOTEUR
Sous le capot, la recette
du gros moteur dans une petite caisse, à l'origine de l'épopée
GTI, prouve encore une fois son agrément. A l'instar de la 16s, la RSi
adopte une nouvelle déclinaison du moteur F, (né Diesel, rappellons-le
!) avec une cylindrée de 1783 cm3 et l'adoption d'une injection directe
multipoint, apparu sur la R19. La puissance reste assez modeste, 110 ch et le
régime maxi n'est pas à proprement parler "digne" d'une
sportive : 5 500 tr/mn, c'est un peu juste comparé à la Clio 16s...
Mais bon, on se console avec une valeur de couple plutôt correcte, le 1.8
développant 16,2 Mkg au régime de 4 250 tr/mn et bien réparti
sur toute la plage d'utilisation. A noter que suite au restylage de 1995, le couple
maxi est obtenu au régime diésélique de 2 750 tr/mn ! Bien
épaulé par une boîte courte, la Renault Clio RSi s'offre des
performances de petite GTI, faisant presque jeu égal avec une Peugeot
205 GTI 1.6 105 ch, plus légère de presque 100 Kg. En reprise,
c'est la bonne surprise, la RSI taxe proprement la 16s qui souffre de l'arrivée
du catalyseur, lui mettant une véritable claque sur les deux derniers rapports
en profitant pleinement de son couple disponible très tôt, comme
sur tout bon "8v". Cela dit, le moulin s'essoufle assez vite est on
est assez frustré de ne pas pouvoir l'emmener plus haut. Le plaisir est
véritablement très différent de la 16s dont le moteur ne
s'exprime que passé les 4000 tr/mn, en donnant plus fortement de la voix. CHASSIS
La Renault Clio RSi se démarque des GTI
traditionnelles par un compromis surprenant entre confort et efficacité.
Reprenant les trains roulants de la 16s, elle adopte en effet une suspension plus
souple et des pneus moins larges de 175/60 montés sur des jantes de 14"
qui vont bien au caractère moins radical de l'auto. Toutefois, la Clio
RSI conserve une efficacité de bon niveau et possède un châssis
qui ne surprend jamais son pilote grâce à une étonnante neutralité.
Comme une 16s, elle lève la patte dans les fort appuis en entrant dans
les courbes serrées. La direction assitée présente 3,4 tours
de butée à butée, c'est en revanche un peu trop pour une
petite GTI. On regrette aussi que le train avant ne soit pas aussi mordant que
celui d'une 205 GTI ou d'une Peugeot
106 Rallye, ou XSI qui figuraient à l'époque parmi les référence
du segment. Le freinage composé de 4 disques de 238 mm de diamètre,
ventilés à l'avant, se montre tout à fait à la hauteur,
l'ABS étant en option. ACHETER UNE RENAULT CLIO RSI
Commercialisée à compter du mois de janvier 1993, la Renault
Clio RSI va subir les différents restylage du modèle en 1995, puis
en 1996 avant de terminer sa carrière en 1998 avec l'arrêt de la
Cio 1. Contre toute attente, elle aura même enterré la 16S, devenue
16 puis retirée du catalogue avant elle. Aujourd'hui, la Clio RSI se trouve
être particulièrement abordable et moins convoitée que la
16s du fait de son positionnement moins sportif. Pourtant, elle constitue un bon
achat et peut-être même meilleur si l'on considère que bon
nombre de Clio 16s ont été menées à la cravache et
accuse désormais un niveau de fatigue et d'usure avancé. La petite
Renault a été bien conçue et bien construite, ce qui lui
confère une grande robustesse et une bonne tenue dans le temps, ce qui
nous change de la génération précédente (Super
5 GT Turbo...). Pour 3000 euros, vous pourrez dénicher un beau modèle
de 1995 avec un peu plus de 100000 kms au compteur et la clim (option). ::
CONCLUSION
Moins sexy que la 16S mais à peine moins performante,
la Renault Clio RSI constitue un bon choix en occasion, et son moteur compense
un manque d'entrain à haut régime par un très grande disponibilité
à bas régime. Au final, c'est donc surtout une question de tempérament
qui les séparent... Liens conseillés
sur RENAULT CLIO RSI : Renault
Sport - Renault
- RS
Team.org - Le Guide
des GTI et petites sportives CE
QU'ILS EN ONT PENSE :
"La Clio RSI offre un comportement et un confort
tous deux de très bon niveau. Toutefois, sa puisance paraît un peu
juste face à celle d'une Fiesta XR2 par exemple. reste son prix intéressant,
un atout de poids au moment crucial du choix..."
OPTION AUTO - HORS
SERIE GUIDE DES SPORTIVES 94-95 - RENAULT CLIO RSI. "Elue
- meilleure des Clio - dans notre numéro précédent, la RSI
vient combler un énorme trou dans la gamme pourtant bien fournie. Sa puissance
est celle d'une sportive, son agrément celui d'une bourgeoise.. Le compromis
idéal."
AUTO PLUS - SPECIAL NOUVEAUTES 93 - RENAULT CLIO RSI. "Le
comportemant de la Clio est globalement très efficace, tout en restant
facile. L'attitude de l'auto ets plutôt neutre et ses réactions sont
toujours progressives. Une impression de facilité confortée par
une bonne position de conduite et des sièges qui maintiennent parfaitement
le conducteur. Le moteur est plein, quel que soit le régime et le freinage
n'est pas perturbé par l'ABS."
ECHAPPEMENT - N346 - COMPARATIF
PETITES SPORTIVES RENAULT CLIO RSI ph2. | 
ACTUALITE AUTOMOBILE 
