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FIN DE L'ESPECE
Dernière descendante de la saga des Maserati Biturbo, la Ghibli II souffre de la même réputation sulfureuse que ses aïeules. L’appellation choisie n’est pas anodine et fait référence à une icône du passé, datant de 1966. Voiture brutale voire sauvage selon les configurations, elle demeure assez méconnue du grand public ce qui ne l’empêche pas de garder une immense cote d’amour chez les fans de la marque au trident. Et pour cause...
Texte:
Maxime JOLY - Photos: D.R.
Jusqu'au début des années 90, Maserati survit tant bien que mal avec deux modèles : la quattroporte et la biturbo, déclinée en de multiples variantes. Alejandro de Tomaso semble alors lucide quant à
l'avenir de Maserati : sans investisement important, la marque finria par disparaître. Dans un ultime sursaut d'espoir, de nouveaux modèles sont toutefois mis à l'étude. Le retour au sport et prestige
est annoncé avec une présentation en fanfare le 14 décembre
en Italie d'un prototype de coupé très
sportif à moteur V8 central arrière du nom de Chubasco. L'autre nouveauté est la Shamal, version très sportive dérivée du vieux coupé Biturbo. Au même moment, Fiat rachète les parts de Chrysler, soit 49% du capital. La Shamal connaît une carrière décevante et la prise de contrôle totale de Fiat sur Maserati en 1993 va enterrer définitivement la Chubasco, trop proche rivale potentielle des berlinettes Ferrari. Mais la page Biturbo
n'est pas encore totalement tournée puisqu'en 1992 apparaît l'ultime évolution de la lignée : la Ghibli II, renouant avec le nom de sa glorieuse ainée de 1967...
DESIGN
Présentée le 23 juin 1992 au salon de Turin, la Maserati Ghibli II dessinnée par Marcello Gandini reprend l’air de famille des Biturbo précédentes tout en y ajoutant une touche de modernité pour l’époque, plus élégante que sur la Shamal. Le dessin est assez carré et massif tout en affichant sa sportivité. Les quatre sorties d’échappement confirment l’orientation sportive du véhicule. Contrairement aux idées reçues, le design n’est pas inspiré par la Shamal, les deux Maserati ayant été en réalité dessinées en même temps. Les feux arrière sont une nouveauté de ce modèle et cet arrière sera repris par la quatrième génération de la Quattroporte, dont on dira officieusement que la Ghibli en est en fait le coupé dérivé. Seule fausse note du coup de crayon, la malle arrière très imposante et qui semble dépasser du reste de la voiture. A l’intérieur, tout respire le luxe avec les nombreuses touches de bois un peu partout dans l’habitacle, que ce soit sur le volant ou encore le levier de vitesses, l’ultime petite touche de raffinement étant l’horloge Maserati.
MOTEUR
Lorsque l’on parle de Maserati Biturbo, le moteur venant immédiatement à l’esprit est le « petit » V6 bi-turbo de 2L. Il s’agissait d’ailleurs du premier V6 bi-turbo fabriqué en série. Ici la puissance affichée est de 306 ch à 6250 tr/min pour un couple de 373 Nm disponible dès 4250 tr/min. Autant dire que les performances sont canons ! La mécanique reprend les évolutions introduites sur la Maserati Racing, modèle de route produit à 230 exemplaires entre 1990 et 1992. Les deux turbos IHI soufflent à 1.1 bar. Pour élargir l’offre et moins souffrir de la fiscalité italienne contraignante, Maserati propose le V6 2800 cm3 qui était apparu pour la première fois sur la 228. Moins de chevaux (284) mais plus de couple, telle est la recette du moteur. Un peu moins performant sur le 0-100, le déluge de couple compense au-delà pour offrir de meilleures reprises que le 2L. Il faudra s’armer de courage pour en trouver en hexagone, la meilleure solution étant de scruter les annonces à l’étranger, en particulier en Italie ou en Suisse. Le 2.8 fut d’abord associé à une boîte manuelle Getrag à 5 rapports, remplacée par une boîte 6 vitesses. Pour ne rien gâcher, ces deux moteurs sont magnifiques. Les admirer capot ouvert est un véritable plaisir pour les yeux, tout comme les entendre en est un comme peu de voitures sont capables d’offrir. La Ghibli II est l'aboutissement d'une grande (et très variée) famille de modèles bi-turbo ayant bénéficié d'une évolution permanente de plus d'une décennie depuis la mise en circulation de la première Biturbo (1981). Au volant cela se ressent: le V6 2800 se montre souple et sans chichi, exit la transmission et les ponts qui hurlent, châssis et trains roulants sont bien plus sérieux qu'aux premiers jours des Biturbo. La boîte est très bien étagée en utilisation sportive et grande routière, les rapports relativement longs exploitent bien mieux la charge des turbocompresseurs que sur une Shamal par exemple, dont la boite 6 vitesses a des rapports trop rapprochés. En ville en revanche, on jongle tout le temps entre la 1ère et la 2ème. Par ailleurs, la consommation du V6 a tendance à exploser dans ces conditions. Vous l'aurez compris, la ville n'est vraiment pas son terrain de jeu favoris...
CHASSIS
Attention, uniquement mettre l'engin entre des mains raisonnables: voiture PER-FOR-MANTE !!! Accélérations foudroyantes et freins puissants... avec un arrière joueur, il y a de quoi s'amuser... et se faire peur aussi. Dotée d’un caractère bien trempé et dépourvue d’aides électroniques, la Maserati Ghibli demande un certain savoir-faire pour éviter toute mauvaise surprise. La suspension est entièrement indépendante et variable sur quatre positions. A l’avant elle est de type McPherson liée à une barre anti-roulis et des ressorts à bobine accouplés à des amortisseurs pressurisés télescopiques. Les bras de suspension arrière sont ajustables avec une structure tubulaire soudée et on retrouve d’autres ressorts à bobine. La direction est un pignon à double servo d’embrayage hydraulique. Le freinage est efficace grâce aux freins ventilés de 307mm de diamètre à l’avant et de 316 mm à l’arrière. Pour résumer, le tout est joueur, mais rigide.
EVOLUTIONS
 En 1994, plusieurs modifications sont faites pour améliorer la fiabilité de la Ghibli, à partir de là, plus de problème particulier à signaler. La plupart des circuits sont doublés, avec pas moins de six centrales électriques relais/fusibles. L’ABS est également rajouté. Esthétiquement, l’intérieur est remis au goût du jour et les jantes changées (avec l’apparition de la dénomination Merak). La dénomination GT fit son apparition en 1995, proposant des jantes spécifiques, de nouveaux réglages de suspension et de transmission et l’airbag conducteur. Stradale de la version de course, la Ghibli Cup, version ultime, est produite entre 1995 et 1997 à seulement 60 exemplaires + 15 autres avec moteur 2.8. Les seuls coloris disponibles sont rouge, blanc, jaune ou bleu France. Le V6 2L bi-turbo délivre ici la bagatelle de 330 ch ! Le régime maxi est atteint un peu plus haut dans les tours que dans la version 306 ch, à 6750 tr/min exactement avec le rupteur à 7000 tr/min. Ces chiffres permettent à la Ghibli Cup de détenir le record du monde à l’époque pour la puissance au litre, 165 ch/l, rien que ça ! Le couple maxi est de 35 MKg, constant de 3250 à 6700 tr/mn, ceci grâce à des réglages des boîtiers de commande du moteur. Les traisn roulants passent en roues de 17", avec pneus en 215/45 à l'avant et 245/40 à l'arrière. Le prix de l’époque tourne autour des 400.000 F et la consommation peut varier de 11.5L/100 en conduite normalisée, à pas loin du double en conduite sportive, le tout pour une vitesse maximale qui grimpe à 270 km/h . Le 0 à 100 km/h se fait en 5"6 tandis que le kilomètre arrêté est abattu en 24"5. La caisse et les suspensions sont renforcées et elle est dotée d'étriers Brembo avec disques rainurés à l'avant. Chaque exemplaire est numéroté au dessus du levier de vitesse. Nous sommes en présence d’une véritable voiture de course homologuée route.
 GHIBLI OPEN CUP
A cela s'ajoutent les 25 exemplaires appelés Ghibli Open Cup, voitures spécialement préparées pour la Coupe Maserati Ghibli qui débute en 1995. la puissance du V6 2.0 biturbo passe à 320 ch à 6500 tr/mn, puis 330 ch en 1996. La Ghibli Open Cup reçoit un arceau, des sièges baquets Sparco avec harnais 5 points, un volant Momo, un levier de vitesse et des pédales en aluminium,un extincteur automatique, des entrées d'air en carbone et des jantes Speedline de 17" montées en slicks Michelin Pilot SX.
La Cup est disputée par dejeunes pilotes mais aussi quelques grands noms comme Patrick Tambay, Arie Luyendijk, Mauro Nesti ou Miki Biasion. Mais à la fin de la saison 1996, Fiat coupe les budgets accordés.
GHIBLI PRIMATIST
 En 1996, il est décidé de créer une série spéciale (limitée à 60 exemplaires) de la Ghibli pour célébrer le record du monde de vitesse en kilomètre lancé sur l'eau du lac Lugano. Le canot du pilote Bruno Abbate équipé d’un moteur Maserati, semblable à celui de la Ghibli Open Cup atteint 216,7 km/h. Le puissance du moteur est rabaissée à 306 ch comme sur les versions classiques et reçoit en option une suspension électronique. De série, la Primatist est équipée d’une colonne de direction déformable et une structure monocoque renforcée. Les portières reçoivent des renforts latéraux pour la sécurité des passagers. La vitesse maximale atteint 260 km/h et il ne faut que 5.7s pour atteindre les 100 km/h. Les pneus ont une taille de 215/45 ZRI7 à l’avant pour 245/40 ZRI7 à l’arrière. Outre sa couleur spéciale "ultramarine", cette série spéciale possède un logo représentant un bateau sur les côtés de la voiture, tandis que tout l'intérieur est couvert de cuir et d'alcantara bleu.
ACHETER UNE
MASERATI GHIBLI II
La Maserati Ghibli II a été produite entre 1992 et 1998 (1997 pour la Ghibli 2.0) à 2220 exemplaires (dont 1157 Ghibli 2.0 et 1063 ghibli 2.8), avant de céder la place à un tout nouveau modèle : la 3200 GT conçue sous l'égide de Ferrari. Voiture très désirable, il n’empêche que l'achat d'une Ghibli fait peur à pas mal de gens qui n’osent pas franchir le pas. Principalement, la raison est celle coûts d’entretien tant redoutés sur les anciennes Maserati et peu en accord avec la faible cote du véhicule qui se situe entre 15 et 20.000 € (avec pour exception les éditions limitées). Il faut se méfier des affaires paraissant trop belles, celles-ci risquant de cacher des frais importants à faire dans un futur proche. En terme de fiabilité, les modèles avant 1994 sont à contrôler davantage que les autres, le moindre doute étant si possible à éviter. La fiabilité est très bonne avec les V6 2800cc, évidemment il faudra acheter une auto entretenue avec carnet de service, le changement des courroies est facile. La mécanique demande juste de l’attention (entretien) et du respect (temps de chauffe notament), l’impression que vous laissera le propriétaire aura donc aussi son importance. Mais question fiabilité, la Ghibli s’en tire nettement mieux que les précédentes BiTurbo. Même si le budget demeure important, il permet d’accéder en échange à un véhicule rare et prisé, et par conséquent n’a rien d’extravagant. Acheter une voiture soignée et en ordre vous épargnera beaucoup de soucis et rouler dans ce genre d'engin en utilisation plaisir/week-end ne sera pas nécessairement ruineux. Encore une fois, une excellente affaire pour les connaisseurs "qui savent", ceux qui réfléchissent et comparent: c'est un cadeau pour le prix et une auto en bel état vous en donnera bien plus que pour votre argent... surtout par rapport à certaines productions germaniques (...) avec un charme et une élégance propres à Maserati. A bon entendeur.
:: CONCLUSION
Malheureusement et injustement délaissée lors du rachat de Maserati par le groupe Fiat, privilégiant une implication dans la 3200 GT, la Ghibli II reste un modèle recherché et aimé par les fans de la marque italienne. Elle symbolise à la fois la sportivité et le luxe, le tout dans un charme tout italien. Voiture passion, et passionnante, elle donne accès à un prestige que peu d’automobiles peuvent offrir. Une œuvre d’art.
Tous nos remerciements à Bertrand pour ses précieuses informations et Alexandre pour ses photos de la superbe Ghibli II noire et ses conseils d'achat. Site Internet : Bahmancars.ch
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