FORD
FIESTA
RS TURBO
(1990 - 1992)

LA DERNIERE CHANCE...
Arrivant en plein déclin des petites GTI, la Fiesta Turbo entendait bien s'imposer à la tête d'une catégorie dominée depuis trop longtemps par la 205 et la Golf. Ford espérait encore une fois s'imposer en pariant notamment sur un style aguicheur, un équipement complet, une puissance supérieure et un prix de vente modéré...

Texte: Sébastien DUPUIS - Photos: D.R.

Basée sur la 3ème génération de Fiesta, la RS Turbo est l'ultime évolution sportive d'une généalogie démarrée avec la Fiesta XR2 en 1981. Elle en reprend d'ailleurs comme base mécanique le 1.6 suralimenté de l'Escort RS Turbo, pour faire face aux nouvelles reines du segment des petites GTI : la Renault 5 GT Turbo et la Peugeot 205 GTI 1.9L. Une partie pas gagnée d'avance...

DESIGN
Assurant le rôle de sportive au sein de la gamme Fiesta, la Turbo se place au-dessus de la XR2i et en reprend quasi intégralement la présentation sympathique, un équipement complet et surtout un prix compétitif. Bref, tous les arguments commerciaux de Ford sont encore une fois réunis pour tenter d'accrocher le succès rapidement. Le PDG de Ford à l'époque la présente à la presse comme "surpuissante". Le décor est planté, ça promet ! Effectivement si on s'en fie à son style exacerbé, la sportivité semble de mise : Boucliers larges, deux paires antibrouillard + longue portée (rien que ça !), jantes en alliage et pneus tailles basses, élargisseurs d'ailes avec juppes latérales, grosse sortie d'échappement, petit becquet. La totale côté look pour mieux séduire une clientèle jeune et autant soucieuse de son image que du réel niveau d'efficacité de l'engin. Les coloris disponibles sont à l'avenant, rouge, noir, gris et blanc. L'habitacle se montre mieux fini que celui d'une 205 mais il manque un volant et une instrumentation plus sportifs ! En revanche les sièges signés Recaro offrent un bon maintien, l'équipement de série et la qualité de fabrication sont dans le haut du pavé.

MOTEUR
Le 1.6L turbo de la Fiesta développe 133 ch à 5500 tr/mn et un couple intéressant de 18,7 Mkg. Déjà connu sur la XR2i le bloc reçoit une injection électronique et un petit turbo Garrett T02 avec échangeur, ce qui le différencie du moteur de l'Escort turbo qui possède, elle, un Garett T03. Les réglages d'injection et d'allumage sont aussi légèrement différents. A l'usage cette mécanique est très agréable. Souple, puissant et disponible sur une large plage d'utilisation il est bien servi par une boîte judicieusement étagée. Très nerveuse sur les premiers rapports (patinage garanti !) la Fiesta excelle également en reprises. Regret : son moteur plus silencieux que celui de la xr2i grâce au turbo émet une sonorité peu flatteuse et manque de brio passé les 5500 tr/mn. Les performances sont excellentes, à l'inverse de la commande de boîte, floue et accrocheuse. Comme le confirme le chronomètre, la puissance et le couple font la différence. 209 Km/h en pointe, 28"9 pour franchir le 1000 m DA relevés par le magazine Echappement, la Fiesta écrase la concurrence malgré un poids plus élevé, une aérodynamique d'armoire normande et une motricité franchement médiocre.

CHASSIS
Le chassis peu efficace sur la XR2i pouvait laisser planer quelques doutes sur le comportement de la Turbo. Même punition, en pire ! Malgré toutes les critiques formulées dans la presse on retrouve mis en avant sur cette version les défauts récurrents des Fiesta "sportives" dès les premiers kilomètres. Pourtant la partie chassis a été sensiblement retravaillée. Direction plus directe (3 tours 3/4 de butée à butée), et démultiplication variant avec le braquage, ce qui se montre très désagréable au premier contact, géométrie du train avant modifiée (angle de chasse et de carrossage), suspension arrière affermie ( - 20% de flexibilité) et dotée d'une barre antiroulis de 16 mm (et 24 à l'avant), assiette abaissée de 10 mm, tarage revu et pneus plus sportifs. Au final, l'amortissement plutôt dur et inconfortable fait bonne impression tant que la route est belle. Par contre les routes bosselées arrivent rapidement à dissuader le pilote d'augmenter l'allure... De même en courbe la Fiesta Turbo est difficile à dompter. En entrée de virage c'est l'arrière qui décroche suite au transfert de masses. Bien. Après les choses se gâtent : A l'accélération l'avant se trouve débordé et la Fiesta tire tout droit. Vu que la direction se raffermi avec l'angle mieux vaut rester bien cramponné au guidon ! La Fiesta Turbo c'est du sport... mais pas dans l'efficacité et la sérénnité la plus complète ! Par ailleurs, la motricité est trop souvent dépassée par la cavalerie en raison d'une monte pneumatique sous-dimensionnée et d'un couple débordant entraînant des réactions brutales difficilement contrôlables. On regrette vraiment l'absence de différentiel autobloquant dont bénéficiait l'Escort Turbo. Le freinage à disques ventilés à l'avant qui parait puissant est aussi très peu endurant et on s'étonne de trouver encore de vieux tambours sur une sportive de 133 ch. Politique d'économies confirmée par un freinage "SAB" optionnel (ABS mécanique) peu sportif et peu probant. Autant dire qu'il est dur d'apprivoiser le "fauve" et que la Fiesta peut se révèler délicate à maîtriser dans bien des situations.

ACHETER UNE FORD FIESTA RS TURBO
Plutôt fiable, la Fiesta RS pêche par les mêmes défauts que ceux émis à l'encontre de la Fiesta XR2i, à savoir une mécanique certes robuste mais qui requiert un entretien suivi. Les vidanges doivent être faites en huile de synthèse, ce qui était encore cher et rebutait les propriétaires les moins fortunés. C'est hélas, le sort de toutes les sportives à petit prix, elles finissent dans les mains de proprios peu soigneux et peu enclins à mettre la main au portefeuille pour leur offrir l'entretien qu'elles méritent. Il est ainsi aujourd'hui quasiment impossible de trouver une Ford Fiesta RS Turbo qui n'a pas eu plus de 3 propriétaires et dont le dernier possède toutes les factures permettant d'attester d'un entretien suivi. Bien finie pour son époque, la Fiesta Turbo est pourtant une voiture agréable à vivre, vive et plutôt confortable. Les moteurs finissent tous par consommer de l'huile, à cause d'une faiblesse connue au niveau des joints de queues de soupapes et le joint de culasse ne supporte pas les surchauffes répétées. Par ailleurs, les amortisseurs fatiguent rapidement et le train avant finit par émettre des bruits, tout comme les freins, mais il ne faut pas s'en inquiéter.

:: CONCLUSION
Sportive arrivée sur le tard dans une catégorie où les références étaient très dures à détrôner sans investissement conséquent, la Ford Fiesta Turbo ressemble à un produit non fini. C'est une Fiesta joliment présentée, équipée d'un moteur brillant mais mal desservi par un comportement routier manquant cruellement d'efficacité. La Fiesta Turbo se trouve aujourd'hui à bas prix sur le marché de l'occasion mais vous voilà prévenus !

Liens conseillés sur FORD FIESTA RS TURBO : Ford.fr - Site de Ford Fiesta ST - Guide des GTI et petites sportives

Avec Laurent Bunnik et sa collection inestimable de catalogues, trouvez tous ses catalogues sur FORD FIESTA RS TURBO : http://bunnik.club.fr/forfi101.htm

CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Tandis que le train avant de la XR2i a déjà fort à faire pour transmettre 110 ch au sol, celui de la Fiesta Turbo est tout bonnement incapable de permettre une quelconque exploitation du pétillant moteur. Le 4 cylindres de 133 ch est bien la seule réussite dans cette petite Ford. Pratiquement impossible d'accélerer en ligne droite, même sur le sec ! Scenario identique au freinage, particulièrement instable. Si l'on ajoute un confort de suspension tout relatif, on comprend que la Fiesta Turbo passe pour la moins douée des petites sportives sur le plan dynamique. A tout prendre, autant choisir la XR2i ou, mieux encore, se porter vers une 205 ou une Clio."
L'ACTION AUTOMOBILE - N°358 Septembre 1991 - ESSAI FORD FIESTA XR2i/TURBO.

"Ford a loupé le coche. La Fiesta Turbo pouvait devenir la nouvelle Star de la catégorie. Avec son look sportif, son équipement et surtout son fabuleux moteur, elle disposait d'arguments de poids pour faire la différence. Malheureusement, son comportement routier ets loin d'être à la hauteur de ce qui se fait chez la concurrence. Pire, il nous semble inquiétant de proposer sur le amrché des GTI une voiture qui, forte d'un tel potentiel en performances, est aussi imprévisible que piègeuse dans ses réactions lorsqu'on roule vite."
ECHAPPEMENT - N° 262 Août 1990 - ESSAI FORD FIESTA TURBO.