RENAULT
CLIO
I S 1.4
(1993 - 1995)

S N'EST PAS 16S...
Avec sa Clio S, Renault propose une version dynamique et abordable de sa citadine vedette. Un premier pas vers le sport, mais on est encore loin de la 16S...

Texte: Sébastien DUPUIS - Photos: D.R.

Fort du succès de sa Clio lancée au début de la décennie, Renault n'en finit plus d'enrichir une gamme qui est devenue le coeur des ventes de la marque. Commercialisée en 1993, la Clio 1.4 S vient compléter par le bas la branche sportive. Dans la hiérarchie, elle se trouve positionnée juste en-dessous de la Clio RSI et de la Clio 16S. Au même moment, la régie élargit par le haut avec sous forme de série limitée, celle qui deviendra une véritable icône : la Clio Williams. Sans avoir les prétentions de cette dernière, la "S" s'adresse aux plus petits budgets qui rêvent des grandes soeurs et de leurs exploits en Rallye dans les mains de maître de Sieur Ragnotti.

DESIGN
Avec sa présentation extérieure et intérieure sympathique, la Renault Clio S est une mignonne petite citadine à tendance sportive, une voiture dynamique et abordable qui vise les jeunes avec une jolie frimousse. Plutôt dépouillée, la S reprend la base de la RN en y ajoutant un petit liseret vert qui parcout la caisse, des projecteurs antibrouillard, un petit aileron de hayon et des jantes blanches en tôle. La recette appliquée auparavant sur la Supercinq TS est ici exactement la même. Notez qu'à l'occasion du restylage de 1994 elle va recevoir en prime des boucliers peints couleur carrosserie. A l'intérieur, le pilote peut même jouir des sièges baquets de la 16s et du volant à 3 branches en cuir de celle-ci. Par contre on s'arrete là car la batterie de compteurs ne fait pas partie du programme et les habillages en tissu des sièges font vraiment "cheap", tout comme les plastiques durs de l'habitacle. La bonne surprise c'est que les assemblages n'ont plus rien à voir avec les approximations de la Supercinq. De même, la Clio est acueillante et lumineuse, une vraie voiture à vivre !

MOTEUR
Sous le capot, Renault n'a pas sorti de nouveauté de son chapeau et reprend stricto sensu le bloc 1.4 qui anime de nombreuses versions de la gamme Clio d'alors. Il s'agit d'un moteur de la famille Energy avec une culasse à 8 soupapes et qui troque pour le millésime 1993 son vieux carburateur contre une injection monopoint et un catalyseur. Toutefois, s'il gagne en souplesse ce qu'il perd en caractère, les chiffres demeurent identiques avec 80 ch DIN à 6000 tr/mn et un maigre couple de 107 Nm à 3500 tr/mn. Le petit 4 cylindres Renault se montre assez plaisant mais ne possède pas franchement des gènes sportifs. Il manque surtout de "coffre" et de "punch" dans les tours. Bref, pas de quoi se retourner la nuit comme on dit... Et pourtant, le tour de force de Renault consiste à lui adjoindre une boite de vitesses aux rapports courts, ce qui lui donne un soupçon de sportivité là où ses soeurs étaient complètement paralysées par une transmission privilégiant l'économie de carburant. Les montées en régime sont plus vives, tout comme les reprises, même si dans l'absolu ça n'a rien d'extraordinaire. Le faible poids ne suffit pas à compenser un moteur qui manque cruellement de nerfs (10,6 Kg/ch). Ainsi le 0 à 100 tapé en 11" et le 1000 en un peu plus de 33" la positionne correctement face à ses rivales et fournissent déjà au pilote en herbe quelques bonnes sensations. Dommage en revanche que la commande de boîte se montre précise mais un peu lourde à manier.

SUR LA ROUTE
Pas d'évolution majeure concernant les trains roulants, la Renault Clio S possède les mêmes qualités et défauts que ses soeurs, à commencer par un bon confort de roulement malgré une insonorisation légère et une suspension un brin raffermie. En revanche, le train avant est assez paresseux et sous-vire dès qu'on le brusque. L'arrière quant-à lui ne décroche jamais, ce qui est un peu frustrant pour une conduite sportive mais rassurant pour le parent qui confie cette voiture à un jeune permis. On apprécie dans la Clio un freinage efficace doté de disques ventilés à l'avant, mais qui manque juste d'un peu d'endurance. La Clio S est également avantagée en adhérence par ses pneus plus larges à profil taille basse (175/60) montés sur des jantes de 14" et par une mécanique pas très coupleuse, la motricité demeure excellente dans toutes les situations . Qu'on ne s'y trompe pas, ceux qui y verraient une rivale de la Peugeot 106 rallye (vendue sensiblement au même prix à l'époque) se trompent de chemin car la "sportivité" de la Clio S n'a rien à voir avec celle de la 16s...

ACHETER UNE RENAULT CLIO I S 1.4
La Clio S n'est pas très répandue mais a pourtant été produite de 1992 à 1996, ayant connu en cours de carrière le restylage d'Août 1994. La bonne nouvelle, c'est que la Renault Clio 1.4 S n'est pas spécialement "côtée" en occasion, on peut donc trouver un modèle en bon état pour un budget inférieur à 2000 euros. D'autre part elle n'est pas considérée comme une sportive auprès des assureurs et cela permet d'avoir une petite prime annuelle. Autre atout, son petit 1400 cm3 ne se montre pas trop gourmand, y compris en ville. Enfin, concernant la fiabilité, pas de souci particulier, la Clio faisant partie des nouvelles normes qualité Renault, initiées avec la R19. La mécanique supporte pas trop mal les gros kilométrages (surveiller le circuit de refroidissement, le joint de culasse et les supports moteurs) tout comme la carrosserie pas trop sujette à corrosion excepté au niveau des ailes arrière. La S a en outre évité d'essuyer les plâtres des premières années (90 et 91).

:: CONCLUSION
Petite citadine en habits de sport, la Renault Clio 1.4 S n'a pas hérité des gènes de sa grande soeur la 16s. Elle demeure toutefois une petite polyvalente agréable, sûre et économique, et donc recommandable à un jeune permis qui souhaite se démarquer de la masse.

Liens conseillés sur RENAULT CLIO I S 1.4 : Renault Sport - Renault - RS Team.org - Le Guide des GTI et petites sportives

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