LOTUS
ELISE
SC mk2
(2008 - )

LA CHARGE SOUS LE CAPOT !
Lotus n'en finit pas de peaufiner et améliorer sa gamme. Avec l'année-modèle 2008, à Heithel on a travaillé vers différentes pistes d'améliorations. Toujours plus de sport avec un travail d'allègement et de versions ultimes comme la 2 Eleven, mais aussi une amélioration du confort (de conduite) avec des aménagements d'équipements mais aussi des "artifices" mécaniques pour améliorer la souplesse moteur. Pas de doute, en 2008, Lotus s'impose plus que jamais comme maître de l'essence même du plaisir de conduite. Pour les amateurs du genre, des autos diaboliquement plaisantes et incontournables...

Texte: Gabriel LESSARD - Photos: D.R.

Lotus est sur tous les fronts en même temps ! Tirant les enseignements de ses engagements plus ou moins officiels en compétition, les ingénieurs anglais n'hésitent pas ensuite à transposer les résultats encourageants mesurés sur les modèles de série. Si on peut utiliser le terme "série" pour des Lotus de route tant elles restent tout de même rares sur nos routes. La plus grande nouveauté de la gamme Lotus année modèle 2008 est la présentation de l'Elise SC à compresseur, version de 220 ch du roadster qui a emporté tous les suffrages. L'Elise a repris du muscle et n'hésite pas ainsi à s'afficher comme l'une des autos les plus performantes de la planête... à ce niveau de prix !

DESIGN
Les fans de Lotus et sa petite Elise reconnaîtront facilement cette nouvelle Elise SC identifiable par son nouveau spoiler arrière et le motif exclusif de ses roues en alliage. Un bécquet souligne également la poupe améliorant autant les appuis à haute vitesse que le look encore plus agressif. Ainsi gréée la Lotus est splendide ! Les airbags conducteur et passager sont maintenant en série sur tous les modèles. L'habitacle, bien que Lotus revendique un travail qualitatif pour le faire progresser, reste toujours l'apanage des conducteurs ascètes et c'est tant mieux ! Le tableau de bord a évolué (ici aussi commun à tous les modèles), fournissant des informations supplémentaires sur les systèmes du véhicule, notamment des rappels d'entretien. Mais grâce à la technologie "masqués jusqu'à l'allumage", les conducteurs n'auront pas à s'inquiéter de ces détails tant que ce n'est pas nécessaire. Un système totalement nouveau d'alarme/antidémarrage a permis de présenter une nouvelle clé conçue par Lotus avec télécommande intégrée, le célèbre médaillon Lotus devenant un de ses trois boutons de fonction. Suite aux remarques des clients et concessionnaires, le nombre de packs d'options pour l'Elise et l'Exige a été réduit de quatre à deux, mais chacun regroupe plus d'équipements. Si les clients
souhaitent personnaliser encore plus leur Lotus, il existe une multitude d'accessoires proposés par le service après-vente Lotus.

SERIE SPECIALE : LOTUS ELISE MK2 40TH 136 CH Lotus Cars va bien et le fait savoir ! Après des périodes troubles et de disettes, le constructeur britannique de voitures de sport est revenu à ses fondamentaux avec la petite Elise dans le milieu des années 90 : "Light is right". Bonne ... >Lire la suite !!

MOTEUR
Malgré la similarité sur le papier avec les caractéristiques de l'Exige S, ce n'est pas un simple changement de moteur – c'est une installation totalement nouvelle sans radiateur air-air, sur le moteur actuel de l'Elise 1,8 litre 2-ZZ VVTL-i. Le turbocompresseur conçu par Lotus et fabriqué par Magnuson utilise un rotor Eaton plus petit (modèle M45) que celui utilisé sur l'Exige S actuel, associé à la chambre de tranquillisation du collecteur d'admission en une même pièce de fonderie. Ajouté à l'absence de radiateur air-air et des canalisations correspondantes, cet ensemble intégré de compresseur/collecteur d'admission contribue à une réduction de 8 kg du poids du moteur par rapport à celui se l'Exige S. Un avantage supplémentaire de l'économie de radiateur air-air pour l'implantation sur l'Elise SC est la possibilité d'adapter l'ensemble compresseur à l'Elise et la meilleure visibilité arrière par
rapport à l'Exige S, où la vision dans le rétroviseur est masquée par l'installation actuelle du radiateur air-air. L'Elise SC a été conçue pour avoir des caractéristiques de conduite différentes de l'Exige S. Conformément à son rôle de voiture routière extrêmement rapide plutôt que machine de piste extrême, la réponse à l'accélérateur est très progressive mais aussi très directe, pour une expérience de conduite mesurée et raffinée. Mais comme on peut s'y attendre avec un véhicule disposant de 220 ch pour seulement 903 kg, les performances de l'Elise SC sont exceptionnelles – 0-100 km/h en 4,6 s ; 160 km/h en 10,7 s ; vitesse maxi de 240 km/h. S'il était besoin de le rappeler, l'Exige S reste la plus rapide sur piste, grâce à son ensemble aérodynamique exceptionnel qui produit 42 kg d'appui
aérodynamique à 160 km/h. La consommation de l'Elise SC est tout aussi
exceptionnelle avec une estimation mixte de 9,1 litres / 100 km.

CHASSIS
Le châssis de la Lotus Elise SC conserve les recettes de son succès à commencer par un poids contenu mais aussi des trains roulants triangulés dignes d'une monoplaces totalement en alu. Un nouveau motif de roue spécifique apparaît sur l'Elise SC, l'arrière s'élargit d'un demi pouce à 8,0 pouces, pour une adhérence encore supérieure des pneus spécifiques Lotus de série Yokohama AD07 LTS 225/45 R17. Résultat, avec de telles dispositions, entre une rigidité optimale, un poids maîtrisé, des trains roulants guidés idéalement et une électronique sous contrôle... humain, il y a fort à parier que cette nouvelle évolution de l'Elise soit une référence en la matière. Pour compléter ce dispositif, quatre freins à disques sont à l'aise pour leur office. On pense déjà aux futurs heureux acquéreurs d'une telle auto qui iront lui "dégourdir les rôtules" sur circuit et goûteront aux plaisirs des trajectoires idéales et des ralentissements à sensations...

:: CONCLUSION
Pour ceux qui auraient peur de voir l'avenir sombre pour les voitures de sport à coup de CO2 et de protection de l'environnement, Lotus poursuit son travail exceptionnel dans le rôle de la voiture plaisir et efficace. Avec cette nouvelle Elise SC, la notion de confort de conduite est revenue au centre des débats, sans aller jusqu'au concept de l'Europa S, et sans sacrifier à l'autel de l'efficacité sportive. Une Lotus Elise reste légère, ultra-sportive et toujours aussi jouissive et efficace à piloter. Pas de doute, à 50 000 euros, avec des performances dignes de GT deux fois plus chères et de motorisations V8 ou V10, Lotus fait une fois de plus mouche...