AMBITIEUSE
Parmi les familiales musclée Peugeot s'était déjà illustré avec sa 505 GTI, puis la 505 Turbo. Inaugurant le premier moteur à 16 soupapes de la marque Sochalienne, la 405 MI16 va connaître au cours de sa carrière diverses évolutions, pas toutes aussi réussies...

Texte: Sébastien DUPUIS - Photos: D.R.

MI16
Présentée en 1987, la gamme 405 a besoin d'image pour s'imposer sur le marché dominé par la Renault 21 et la Citroën BX. Pour affronter la Renault 21 Turbo, elle puise dans la banque moteur PSA dont le nouveau multisoupapes constitue la version la plus sportive. Ce moteur de 160 chevaux permet ainsi à la 405 Mi16 de devenir LA nouvelle sportive familiale Peugeot. Dotée d'une tenue de route amusante (châssis survireur) et efficace, elle séduit la clientèle par les sensations qu'elle offre, plus que par son habitacle relativement "bas de gamme". Les plus sportifs lui reprocheront un manque de couple à bas régime pénalisant pour les reprises. Attention également à la fragilité de la culasse qui peut parfois rendre l'âme en 60 000 kms. En revanche le confort de suspension se distingue par son compromis confort/efficacité remarquable. En 1992, la 405 reçoit un tableau de bord plus cossu, un léger lifting extérieur, quelques kilos supplémentaires et... un moteur catalysé. Coup fatal pour la MI16 qui malgré l'augmentation de cylindrée (1998 cm3) se voit complètement castrée. La puissance tombe à 155 poney (même moins sur certains modèles après passage au banc) et le moteur perd son caractère rageur et sa hargne à hauts régimes. Enfin, le freinage n'est pas le point fort de la Peugeot 405 MI16, des problèmes ont été fréquents de 88 à 89 avec l'ABS faisant l'objet d'un rappel. Les disques ont une durée de vie plutôt faible qui excède rarement 100 000 Kms.

X4...
Débarquée sur un marché initié 10 ans plus tôt par Audi avec son fameux système Quattro, la 405 MI16 x4 a connu une carrière peu mémorable tout comme sa rivale, la Renault 21 Turbo Quadra. Avec sa version intégrale, la 405 MI16 repousse pourtant les limites de la tenue de route et de l'adhérence. Le différentiel central de type épicycloïdal doublé d'un viscocoupleur répartit le couple à 53% sur le train avant et à 47% sur le train arrière, équipé d'un différentiel Torsen. Le système de la 405 est très efficace. Cependant, son caractère survireur à la mise en appui est ici atténué et la voiture se montre plus souvireuse. En revanche, il est plus frustrant d'avoir à se contenter d'un moteur trop creux à bas régime et d'une boîte mal étagée qui subissent le surcroît de poids.

T16 !
Conscient des lacunes de sa sportive et soucieux (?) de son image, Peugeot réagit en 1994 : une version Turbo, 16 soupapes, à 4 roues motrices (en 16"), nommée à juste titre 405 T16, vient confirmer dans la rue le savoir faire de Peugeot en compétition (405 T16 Rallye raid). Forte de 200 chevaux, le moteur dispose en plus d'un "overboost" qui fait grimper momentanément la puissance à 220 chevaux et le couple de 29.4 à 32.3 mkg pendant 45 secondes ! La R21 turbo a trouvé son maître et la berline Peugeot peut même se frotter aux Audi 80 S2, Ford Sierra Cosworth 4x4, Opel Vectra Turbo 4x4, Alfa 155 Q4... Mais le succès ne sera pas au rendez-vous, en bonne partie à cause d'un prix de vente prohibitif. Très peu vendue, la 405 T16 est aujourd'hui un modèle rare et convoité en occasion. Déjà un "collector" ? Avis aux amateurs ! Mais attention à la fragilité de l'arbre de transmission...

:: CONCLUSION
La 405 MI16 reste une bonne affaire en occasion car ses cours ne sont pas très élevés et sa fiabilité est plutôt bonne pour une sportive. Evitez les versions MI16x4, peu agréables, mais si vous avez la possibilité financière de vous l'offrir, la rare et explosive T16 est un vrai collector, pour passionné averti seulement !