OFFICIEUSE M8...
Lorsque le coupé série 8 (e31) est présenté en septembre 1989, le haut de gamme Bmw pourtant équipé d'un gros V12 de 300 ch, va décevoir les amateurs de sportivité. Ce n'est que 2 ans plus tard que la 850 Csi vient combler un manque, grâce à l'intervention du département spécialisé : Motorsport...

Texte: Sébastien DUPUIS - Photos: D.R.

PRESENTATION
Pourtant fort élégant et remarquablement bien construit, le coupé série 8 a eu bien du mal à convaincre la clientèle à ses débuts et il a fallu attendre une plus abordable 840 Ci, version à moteur V8 apparue en 1993, pour que sa diffusion quitte l'anonymat. Côté look, la 850 CSi se distingue facilement par son spoiler avant différent, plus bas, et ses jantes, qu'elle partage avec la M5 3.8. Plus autoroutière de luxe que véritable coupé de sport telle que l'était la M3, la série 8 possède pour une ligne bien personnelle, dont les gènes de la M1 se retrouvent partiellement dans sa ligne fluide signée Klaus Kapitza. Malgré des cotes respectables, la M8 s'impose toute en finesse et en élégance. Eléments fondamentaux d'un haut de gamme, le luxe passe aussi par un équipement technologique important. Il est surprenant de constater que cette voiture malgré ses plus de 10 ans de bons et loyaux services, comportait déjà à l’époque presque tous les équipements de sécurité et de confort dont disposent les berlines d’aujourd’hui. Il est vrai que vendue 745 000 FF en 1991, la BMW 850 CSi n’était pas à la portée de toutes les bourses...

MOTEUR
Lorsque Mercedes sort sa monumentale 600 SL au début des années 90, l'industrie allemande tombe en émoi devant les performances de ce colosse. Le marché du haut de gamme se porte bien et la course à l'armement repart de plus belle. Porsche, à son tour, dope sa 928 et donne naissance à la GTS. Il n'en fallait pas plus pour que Bmw, éternel rival des ténors de Stuttgart, remette le spendules à l'heure. Très critiquée à sa sortie pour son moteur asmathique, la 850i souffre quelque peu de la concurrence japonaise, Nissan 300 ZX et Toyota Supra en tête sur les grands marchés d'Europe et d'Amérique du Nord. Dans le même temps, Mclaren Cars avait commandé à BMW Motorsport la conception et la réalisation d'un inédit moteur V12 de haute technologie, qu'il était nécessaire de placer dans une auto pour le tester en grandeur nature. La base retenue fut la 850 CSI. On peut dire aujourd'hui avec certitude qu'elle a contribué à la réussite technique de la McLaren F1. Pour ce faire, on va partir de la base de la 850i, coupé sans gros défaut mis à part le poids, le freinage et une palette de motorisations assez tranquilles. Le V12, développant 300 ch pour 5 litres, propose en effet une bonne marge de progression. Sa nouvelle cylindrée atteint donc 5,6 litres pour compenser un rendement plutôt moyen (moins de 70 ch/l) par un couple confortable garant de souplesse, chose primordiale sur une grande GT, et, surtout, une grande fiabilité. Son rôle est bien défini, cette 850 devra rester une dévoreuse de kilomètres et non une reine des circuits. Forte d'un travail en profondeur, la 850 Csi exploite au maximum les 380 ch de son moteur pour afficher des performances records dans la catégorie en dépit d'un embonpoint castrateur. Le kilomètre départ arrêté est ainsi parcouru en 25s8, le 0 à 100 km/h se fait, lui, en 7s. Pas mal pour un monstre de plus de 1800 Kg !

SUR LA ROUTE
Pour le chassis, on est peu inquiet. D'abord, la 850i est une référence, ensuite, la 850 CSi va être retravaillée, notamment avec un train arrière inédit et un freinage largement revu. Elle va vite devenir la référence de la catégorie, pour le plus grand malheur de la 928 qui vieillit un peu plus. Prix oblige, on la croisera moins souvent que la M3. Pourtant, la 850 CSi a été vite plébiscité par la presse, au point de devenir la nouvelle référence de la catégorie. Cependant, tout comme la 850i avant elle, la CSi a du mal à se positionner. Les plus sportifs lui préfèreront une Porsche 911, plus légère, et les plus calmes iront souvent vers une 600 SL, qui offre l'avantage de passer en cabriolet les beaux jours venus, grace à son hard-top. Au volant du coupé 850 Csi on a immédiatement l'impression de conduire une dream car. Techniquement très évolué, le 850 CSi possède une palette électronique à faire pleurer un airbus : Automatic Stability Control + Traction (ASC+T) avec un différentiel à blocage et un essieu arrière à géométrie active. Grâce à ses multiples systèmes d'aide à la conduite, le coupé série 8 est incroyable à tous points de vue par ses performances ébouriffantes et sa tenue de route exceptionnelle. Mais aussi efficace et puissante soit-elle, cette belle réalisation technique et esthétique souffre d'un manque de "fun" et de sportivité évident au sein même de la gamme Bmw, notament face aux berlines M3 et M5.

ACHETER UNE BMW 850 CSI
A l'image des autres réalisations de la marque, le coupé 850 CSi est une auto très bien construite, capable d'enquiller les années et les kilomètres sans perdre de sa superbe. Ses prix sur le marché de l'occasion sont aujourd'hui au plus bas car son image est assez moyenne et sa réputation de fausse sportive le pénalise. Pourtant fiable et très performant, ce coupé élaboré en partie par Motorsport mérite vraiment le détour pour qui cherche une grande GT. Pas très cher à l'achat, il demande en retour un entretien méticuleux et... très coûteux. Parmi les faiblesses constatées, beaucoup sont communes à la série 8 et non spécifiques au coupé 850 CSi. Ainsi, la pompe à essence est à surveiller tout comme le servo-frein. Le thermostat et la sonde de radiateur sont aussi à surveiller, quelques cas de surchauffe dû à leur défaillance pouvant mettre un terme à la vie du V12... L'embrayage a également du mal à vivre longtemps à cause du couple important encaissé. Eviter les voitures ayant fait trop de ville, ce n'est pas le terrain idéal pour le coupé Bmw 850 CSi. Vérifiez également le bon fonctionnement de la climatisation, son remplacement est hors de prix ! (+ de 2000 euros). En dehors de ça l'habitacle est très résistant, le cuir de belle facture vieillit parfaitement si on prend soin de le nettoyer régulièrement avec un lait nourrissant. Enfin, que dire de plus, la série 8 ne se vendait pas très bien en neuf et c'est pourquoi BMW décida début 2000 d'arrêter la production de son coupé haut de gamme. Produit à seulement 1510 exemplaires de 1992 à 1996, la Bmw 850 CSi est une voiture rare, surtout en boîte mécanique. Mais étonnament en occasion, même punition, la revente est difficile et la 850 CSi n'échappe pas à la règle, d'où des prix souvent bradés en regard des prestation de cette GT. La clientèle BMW lui préfère sans doute la famille M3-M5 et ses bombes plus sportives et abordables en entretien. Alors, une affaire la 850 CSi d'occasion ? Oui, assurément, si vous comptez la gardez longtemps et que vous l'achetez en connaissance de cause, pour que le rêve ne devienne pas un cauchemard !...

:: CONCLUSION
Le coupé 850 Csi, par son tempérament, son standing, ses prestations, ses performances et plus globalement le plaisir qu'il dispense, restera pour toujours une formidable embassadrice d'image pour BMW. Aujourd'hui c'est une pièce de choix en occasion au sein de la marque et certainement un futur collector. La BMW 850 Csi demeure un achat coup de coeur pour passionné et amateur averti...

Liens conseillés : www.bmwpassion.fr