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DTM DE ROUTE !
La Mercedes 2.5-16 Evolution 2 est l'aboutissement d'une lignée
de sportives, une véritable voiture affichant sans retenue
un look démoniaque, bien peu habituel avec l'étoile
de Stuttgart sur le bout du capot. Raison de plus pour revivre avec
passion les prouesses de ce monument de l'automobile sportive...
Texte:
Sébastien DUPUIS - Photos: D.R.
L'histoire avait commencé en 1984 avec la Mercedes
190 E 2.3-16, la firme effectuant son grand retour en sport
automobile, notamment au sein du championnat allemand de supertourisme,
le fameux DTM. Avec la sortie de la version 2.5-16 à la fin
de l'année 1988, Mercedes répondait dans sa version
civile à la lutte qui l'opposait en championnat à
la BMW M3. Courronné de succès
en groupe C, Mercedes continue le développement de "sa"
sportive, la seule de toute la gamme pouvant réellement
revendiquer ce statut. La lutte sévère qui l'oppose
à BMW pour le groupe A engendre en dehors des circuits la
même ferveur. Après l'Evolution 1, la 190 E 2.5-16
continue la course à l'armement et constitue l'ultime apogée
de cette fabuleuse aventure. D'ailleurs cette version n'a que pour
objectif premier de faire homologuer un certain nombre de modifications
pour les introduire sur le modèle de course. Pour cela, il
faut produire au moins 500 exemplaires du modèle dans un
délai de 12 mois. Seuls quelques uns des 502 exemplaires
dûment numérotés seront destinés au marché
français et vendus 460 00 FF en 1990, plus du double d'une
Renault 21 2L turbo, beaucoup
moins sophistiquée mais à peine moins performante
sur le papier ! Aujourd'hui ce véritable "collector"
se trouve, difficilement, autour de 30 000 euros. Avis aux amateurs...
DESIGN
Si la 190 E 2.3-16 avait provoqué la surprise en 1984 par
son kit carrosserie inhabituel sur une Mercedes, que dire de la
190 E 2.5-16 Evolution 2, présentée à Genève
en mars 1990 ! D'une robe sobre et élégante, on passe
ici au grand méchant look. Plus question de se fondre dans
le reste de la gamme Mercedes 190 (type W201) ! Le sport impose
une musculature exacerbée, bestiale et agressive, à
grand renforts d'éléments ajoutés à
la sauce tuning. Ce qui frappe en premier lieu, c'est cet aileron
réglable, énorme, imposant, à la manière
de celui de la Ferrari F40. La
Mercedes arbore en effet une tenue de sport directement issue de
la compétition. Jantes de 17", élargisseurs d'ailes,
spoiler avant avec lame aérodynamique, déflecteur
sur la vitre arrière, la recherche de la performance transpire
par toutes les tôles et les plastiques de cette Mercedes.
Et même là où cela ne se voit pas ! Ainsi, le
dessous de la voiture est caréné pour un meilleur
écoulement de l'air. Contrairement aux apparences, la Mercedes
190 E 2.5-16 Evolution 2 possède un excellent Cx (0,30) et Scx (0,57).
Dans l'habitacle en revanche, Mercedes ne bouscule pas les règles
établies. La 190 E 2.5-16 Evolution II est en tous points
similaire aux versions précedentes de 190
E 2.5-16. On y retrouve donc les mêmes points positifs,
ergonomie des commandes, assemblage et matériaux de qualités,
équipement haut de gamme, mais aussi les mêmes défauts,
volant trop grand, sièges manquant de maintien, commande
de boîte agréable mais assez lente et manquant de guidage.
Si 15 ans après, le design "Goldorak" a pris un
sérieux coup de vieux, la bête fait toujours son effet
auprès des passants, en bien ou en mal. Car malheureusement,
la rareté et le pédigrée de l'engin ne sont
pas récompensés à leur juste valeur. Pour reprendre
une expression culte d'un film bien connu, "elle n'est pas
moche, elle n'a pas un physique facile"... c'est différent.
On aime ou pas, sur ce point c'est purement à l'appréciation
de chacun mais quoi qu'il en soit, la qualité de la réalisation
n'a aucune commune mesure avec les bricolages de "tuning maison"
sur base de 190D...
MOTEUR
Si dans sa version "course" le 2.5 16 soupapes Mercedes
développe plus de 300 chevaux, la version civile est un peu
plus sage. Malgré tout, la 190 Evolution II affiche 235 chevaux
à 7200 tr/mn et un couple maxi de 25 Mkg disponible entre
5000 et 6000 tr/mn ! C'est tout de même 30 chevaux de plus
que la 2.5-16, obtenus avec 500 tr/mn de plaisir supplémentaire.
Des chiffres qui en disent long sur le tempérament du 2.5
atmosphérique affichant ici un excellent rendement de 95
ch/L et un rapport volumétrique de 10,5:1. Il semble clair
que le nouveau 2L5 possède les gènes sportifs de ses
aînés ! On note d'ailleurs que la cylindrée
est un peu plus faible (2463 cm3 contre 2498), comme sur l'Evolution
1, en raison de cotes d'alésage et de course modifiées
(97,3 x 82,8). Plus creux à bas et moyen régime, le
4 cylindres s'envole passé 4500 tr/mn, avec une joie de vivre
communciative dans les tours, le rupteur intervenant à 7700
tr/mn. Quel caractère ! Pièces allégées,
matériaux spéciaux, distribution modifiée,
le travail est digne de la course mais préserve bien sûr
la sacro-sainte fiabilité "Mercedes-Benz" en répondant
à un cahier de scharges très exigeant. Côté
performances, le poids en hausse met à mal le chrono, notamment
face à la redoutable Ford
Sierra Cosworth 4x4. 1415 Kg (en charge) sur la balance, la
Mercedes pâtit d'un embonpoint certain même si son rapport
poids/puissance réel (6 Kg/ch) est plutôt avantageux.
Le faible gain en couple pénalise surtout les reprises, car
avec son allonge supplémentaire, le moteur tape les 250 Km/h
au compteur sans mollir, le kilomètre étant passé
en 27"9 (mesures du magazine Echappement). Ces chiffres traduisent
finalement assez mal le plaisir accru derrière le volant,
d'une part par la sonorité envoûtante et au tempérament
rageur de ce "vulgaire" mais peu banal 4 cylindres en
ligne, d'autre part, grâce au châssis parfaitement accordé
au potentiel de cette mécanique d'orfèvre.
CHASSIS
Il était difficile de subjuguer les qualités dynamiques
de la Mercedes 190 E 2.5-16 Evolution, pourtant les ingénieurs
de Stuttgart y sont bel et bien parvenus. On retrouve bien sûr
les trains roulants sophistiqués, avec un essieu arrière
à cinq bras et une suspension active dotée d'un correcteur
d'assiette à 3 positions. La garde au sol a été
abaissée de 45 mm et la suspension affermie, dont le compromis
ne fait plus autant de place au confort qu'auparavant. Beaucoup
plus que les précédentes versions, l'Evolution 2 est
résolument sportive. Avec des roues inédites et plus
grandes (17") et des pneus plus larges (245/40), le freinage
notamment a pu être majoré. comme le prouvent les disques
ventilés de 300 m à l'avant pincés par de gros
étriers à 4 pistons. Malgré son poids plutôt
élevé, la Mercedes ne trompe jamais son pilote et
se montre beaucoup plus agile et précise que l'on pourrait
l'imaginer. Bien sûr, on aimerait que son nez soit plus incisif,
à l'image de celui d'une Bmw M3
e30 Sport Evolution, sa rivale de l'époque, mais en contrepartie,
la 190 E pardonne plus les excès d'optimisme et les trajectoires
imparfaites. L'appui généré par l'aileron plaque
l'auto au sol et les grandes courbes rapide ne sont pas ce moment
de doute bien connu des conducteurs de 911 de même génération.
Quelle que soit les conditions d'utilisation, la Mercedes procure
une grande confiance, une facilité de conduite peu en rapport
avec son look de "bête de course" et une efficacité
de haut niveau. En un mot, le plaisir est là, permettant
de profiter sereinement du potentiel mécanique avec cette
grisante sensation de conduire une voiture réellement exceptionnelle.
:: CONCLUSION
Sportive d'anthologie, la Mercedes 190 E 2.5-16 Evolution 2 joue
à armes égales avec les meilleurs coupés sportifs
de son époque grâce à une tenue de route impressionnante. Rare et chère, elle l'a toujours été.
Mais ce statut de collector lui assure depuis sa sortie une belle carrière en collection. Très
plaisante, performante, fiable, elle possède tous les atouts
d'une vraie voiture passion, y compris celui d'un physique qui ne
laisse pas indifférent. Probablement l'une des meilleurs
Mercedes-Benz jamais construites, et certainement la plus
sportive dans l'âme...
L'Automobile Sportive remercie Alex BAHMAN pour sa collaboration à ce dossier.
Site Internet : www.bahmancars.ch
CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Par leur tempérament, le plaisir qu'elles dispensent,
leurs prestations en performances et leurs aptitudes en conduite
intensive,c es deux authentiques sportives sont de formidables ambassadrices
d'image. Et quand l'aboutissement d'un concept frise à ce
point la perfection, il est plus facile de métamorphoser
ces berlines de route en berlines de course."
Echappement - Août 1990 - DUEL MERCEDES 190 E 2.5-16 Evolution
2 / BMW M3 Sport Evolution
Liens conseillés : www.fande-mercedes-amg.com
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