SHE'S SO FINE !
Si le paysage automobile français vous semble terriblement morose et que vous disposez de quelques dizaines de milliers d'euros pour vous offrir un nouveau jouet, prenez le premier car-ferry vers la plus grande île d'Europe. Au royaume d'angleterre, l'artisanat, et plus encore l'art automobile, existent encore pour le plus grand plaisir des amateurs de sportives d'exception. TVR est de cette secte d'irréductibles et la Tamora, le nouveau roadster sportif de la gamme, possède tous les arguments qui ont fait la réputation de la maison, Outre-Manche...

Texte : Sébastien DUPUIS
Photos : D.R.

A Blackpool, à 400 km au Nord-ouest de Londres, les ateliers de TVR continuent à donner vie à des engins extraordinaires et malheureusement bien peu connus chez nous autres français. Il faut s'y faire, nous avons le vin, les anglais ont l'automobile. Le mélange de deux n'étant pas conseillé, nous ne saurions mieux vous conseiller que de vous rendre sur la côte ouest anglaise, non pas pas pour vos vacances (car elle n'a rien de celle d'Azur), mais afin d'y découvrir un engin atypique qui ferait passer la Bmw Z3 M pour un roadster de fillette...

SPORTIVE, A L'AIR LIBRE !
Si les ateliers TVR n'ont rien de la rationalisation industrielle à grande échelle, il s'en dégage une atmosphère chaleureuse propre à tout atelier d'artisanat d'art. Et il suffit de découvrir et contempler le dernier bijou de Blackpool pour se convaincre de la force émotionnelle de ces deux mots : artisanat, art. Car la TVR Tamora est belle et s'admire comme une oeuvre d'art. Ses formes douces, lisses et rondes semblent ne s'inspirer d'aucun best-seller connu et son habitacle accueillant tranche avec la tendance "germanisante" des productions actuelles. Pour le détail, on se surprend par exemple de ne trouver aucune poignée d'ouverture des portières... Normal, celle-ci est électrique ! Côté ergonomie, le dépouillement de la planche de bord repose les yeux et les grands n'auront aucun mal à loger leurs jambes sous le petit volant sport à 3 branches (sans airbag). On regrette juste une largeur aux coudes peu agréable. Basée sur un nouveau châssis, commun à la Tuscan, le roadster Tamora reçoit également une évolution de sa mécanique 6 cylindres en ligne, placée en position longitudinale avant. Un moteur en aluminium, léger et compact, entièrement conçu en interne. Une prouesse qui fait la fierté des ingénieurs maison, plutôt habitués à bidouiller des V8 provenant de la banque de moteurs Rover. Ce travail osé techniquement et financièrement, apporte néanmoins cette particularité de proposer aux clients TVR une mécanique inédite et par ailleurs, forte en caractère ! En effet, ce "straight" 6 à 24 soupapes, cubant 3L6, développe 350 chevaux à 7200 tr/mn et un couple copieux de 40,1 Mkg à 5500 tr/mn. Des valeurs qui mettent la puce à l'oreille avec un excellent rendement et un goût prononcé pour les hauts régimes. Dans les faits, le caractère moteur se dévoile effectivement autour de 5000 tr/mn où la conduite "sur le couple" laisse place à l'ivresse de la zone rouge. D'autant plus que, si on en croit la fiche technique du constructeur, le poids de la belle se limite à 1060 Kg, ce qui lui octroie un rapport poids/puissance de 3 Kg/ch seulement ! Il est donc probable dans ces conditions que le 0 à 100 annoncé en 4"5 soit tout aussi réaliste que la vitesse maxi de 258 Km/h. La puissance est transmise aux seules roues arrières par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports dont le maniement ferme et peu précis n'est pas exempt de reproches. Pour vous aider à dompter la bête, ne comptez pas sur une quelconque aide électronique. La TVR est une sportive à l'ancienne, la répartition des masses n'est pas idéale et seule un passage par la bonne vieille école des pilotes permet de se passer d'ABS ou d'antipatinage et plus encore d'ESP... Sur la pluie, généralement fréquente au Royaume-Uni, on apprend donc rapidement la science du drift maîtrisé ! Heureusement, la Tamora est très communicative dans ses réactions. Les pneus à profil haut (225/55 R16) ont cette qualité qui devient rare de se montrer plus progressifs. La suspension, qui préserve un bon confort, n'est pas non plus en bois et les mouvements de caisse à l'accélération ou au freinage trahissent une amplitude prononcée, sans doute étudiée pour les petites routes de l'angleterre profonde. Mais volant en main, on prend un plaisir certain à placer au millimètre, grâce à une direction directe et précise, ce roadster au parfum de sportivité enivrant.

:: CONCLUSION
Avec son rapport poids/puissance très athlétique, le roadster TVR Tamora ne manque pas de sportivité. A tous les régimes, il se déguste comme un bon vin, avec des sensations uniques et rares. En somme, on retrouve le plaisir d'un travail réalisé par la main de l'homme, avec talent et expérience, et dont l'unique but est de procurer du plaisir à ceux qui sauront l'apprécier. Finalement, le plus grand regret reste que TVR n'entreprenne toujours pas de démarche d'homologation au niveau Européen. Car honnêtement, la Tamora nous donnerait presque envie de partir vivre en Angleterre !...

CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Puissante, légère, agile... la Tamora présente tous les attraits d'un roadster pur sport. Elle y ajoute un réel confort de suspension et une authenticité assez savoureuse, avouons-le. Mais sa polyvalence d'usage est en retrait par rapport à celle de la Porsche Boxster S, pour ne citer qu'elle."
SPORT AUTO N°479 - CONTACT TVR TAMORA.