WRC : Ogier et Volkswagen survolent le Rallye du Mexique
11/03/2013
16 temps scratch et trois minutes et demi d'avance sur la ligne d'arrivée : Sébastien Ogier a remporté avec panache la 3e manche du Championnat du Monde des Rallyes.
Dans la foulée de leur victoire sur la neige et la glace du Rallye de Suède, Ogier et Ingrassia se sont imposés pour la deuxième fois d'affilée, triomphant de l'altitude et de la chaleur, devant des centaines de milliers d'aficionados.
Constamment aux avant-postes du début à la fin, la Polo R WRC n° 8 pilotée de main de maître par le Français a toujours été parmi les plus rapides, remportant 16 des 23 spéciales au menu.
Cerise sur le gâteau : Sébastien Ogier a aussi gagné la « Power Stage », inscrivant - comme en Suède - le score maximum dans ce rallye : 28 points.
A bord de l'autre Polo R WRC (n° 7), l'équipage Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila n'a pas été en reste. Après la mésaventure les ayant mis hors de combat à l'amorce de la deuxième journée de course, ils se sont illustrés samedi et dimanche, grâce au repêchage prévu par le règlement du Championnat. Ils ont ainsi terminé parmi les trois premiers chronos six fois sur dix. Et surtout, Latvala a réussi à arracher un point dans la « Powerstage », alors qu'il subissait le handicap d'ouvrir la route et de faire la trace pour les autres.
Avec des températures atteignant 30°, qui portent le liquide de frein à ébullition, le Rallye du Mexique est l'une des épreuves les plus chaudes de la saison. Mais pas seulement. Le profil du parcours, alternant montées abruptes et descentes vertigineuses, met aussi les pilotes à rude épreuve. Rappelons que le tracé se développait au centre du Mexique, autour des villes de León, Guanajuato et Silao, sur des pistes de terre et de gravier, dans une poussière omniprésente. Les 23 épreuves spéciales (soit 394,88 km contre la montre) se situaient à une altitude comprise entre 2.671 et 1.795 mètres. Des hauteurs au-dessus du niveau de la mer provoquent une perte de plus de 30% de la performance des moteurs. Les ingénieurs de Volkswagen s'étaient minutieusement préparés à cette problématique, modifiant en conséquence les moteurs (315 ch). Ingénieurs, mécaniciens, logistique, tous ont parfaitement joué leur rôle dans ce qui n'était que leur troisième sortie en Championnat du Monde. Chacune des huit équipes d'assistance - le nombre en est pour l'instant règlementairement limité - a idéalement rempli sa mission, apportant à Sébastien Ogier et à Jari-Matti Latvala l'aide et le matériel nécessaires à leurs performances pendant la durée du Rallye.
La quatrième manche du Championnat du Monde FIA 2013 se déroulera au Portugal du 11 au 14 avril. Au sein du Team Volkswagen, Jari-Matti Latvala et Sébastien Ogier seront rejoints par Andreas Mikkelsen, qui pilotera une troisième Polo R WRC.
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