La McLaren-Mercedes SLR fête ses 20 ans
16/08/2023
Bien avant que Mercedes et McLaren ne deviennent rivaux, les deux entreprises ont collaboré pour créer une supercar unique dont on se souvient encore avec émotion aujourd'hui. Il s'agit de la Mercedes SLR McLaren, qui fêtera son 20ème anniversaire le mois prochain.
Même s'il est difficile de croire que deux décennies se sont écoulées depuis la présentation de cette magnifique supercar au salon de l'automobile de Francfort en 2003, la SLR a aussi été le premier modèle assemblé au centre technologique McLaren de Woking avant que le constructeur n'y produise sa propre supercar, la MP4-12C.
Mercedes et McLaren ayant eu un partenariat fructueux en Formule 1, avec un premier titre mondial en 1995, ont ainsi eu la bonne idée d'unir leurs compétences pour créer une version de série du concept Mercedes SLR Vision présenté au salon de l'automobile de Détroit en 1999. Le premier prototype sera construit par une équipe d'anciens mécaniciens de Formule 1 ayant eu pour mission de respecter au maximum le design exprimé par le concept Vision SLR.
Habillée d'une carrosserie en fibre de carbone, la structure monocoque en fibre de carbone chère à McLaren a permis une grande maîtrise du poids tout en assurant la rigidité nécessaire pour envisager une variante découvrable un peu plus tard. Le coupé SLR initialement présenté se distinguait quant à lui par un aileron arrière adaptatif qui pouvait également faire office d'aérofrein.
La puissance fournie par le V8 suralimenté de 5,5 litres Mercedes-AMG permettait d'envoyer 626 ch et 780 Nm de couple aux roues arrière via une boîte de vitesses automatique à cinq rapports. Avec un 0-100 km/h réalisé en 3,8 secondes et une une vitesse de pointe de 335 km/h, le SLR était l'une des supercars les plus performantes de son époque.
Les collectionneurs adeptes de raretés retiendront très certainement le SLR édition Stirling Moss, hommage direct au pilote anglais inspiré de la 300 SLR que Moss avait conduite à la victoire aux Mille Miglia de 1955. Cette édition spéciale sans pare-brise a été limitée à 75 exemplaires et était équipée d'un V8 poussé à 650 chevaux...
Bien que la production du SLR se soit arrêtée en 2009, la McLaren Edition SLR a été introduite l'année suivante en tant que "package d'amélioration" avec une aérodynamique modifiée, des roues plus légères et une suspension révisée. Mais la carrière du SLR ne s'arrêta pas là puisqu'un "SLR by MSO" a suivi en 2019 puis le "SLR High Downforce Kit (HDK)", introduit en mai de cette année !
Lire notre dossier consacré à la McLaren-Mercedes SLR
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