Alpine en F1, la fin de Renault Sport ?
10/09/2020
En nommant son écurie Alpine à partir de la saison 2021, le plan annoncé quelques jours plus tôt par le nouveau patron, Luca De Meo, se précise de façon très concrète : la survie d'Alpine passera probablement par la disparition de la marque Renault Sport et de la division Renault Sport Cars...
Si pour le moment la mutation ne concerne qu'un simple habillage de monoplace, elle est en réalité beaucoup plus profonde au niveau de l'organisation interne des marques et de leurs marchés. Le démarrage de ces grandes manoeuvres est la nomination de Cyril Abiteboul, directeur général Renault Sport Racing, à la direction de la marque Alpine.
Luca De Meo est de fait un as du marketing et de la stratégie et il a sans doute compris que la co-habitation d'Alpine et Renault Sport était une épine enfoncée dans le pied du géant Renault depuis longtemps. Depuis la première mort d'Alpine exactement jusqu'à l'avenir incertain du site historique de Dieppe, tout porte à croire que l'ogre Renault n'a jamais su digérer le petit poucet Alpine.
Pour faire place nette, les Renault Sport devraient donc disparaître du catalogue de la marque au losange dans un futur relativement proche. Une éviction d'autant plus facile qu'il n'existe actuellement plus qu'un seul modèle pour défendre les couleurs de RSC. Avec la disparition progressive des petites sportives populaires, Twingo et Clio, la Megane est en effet la seule à défendre encore les couleurs de Renault sur le terrain du sport routier. Mais pour combien de temps encore ? Sans doute pas plus loin que le remplacement de l'actuelle génération, d'ici 4 ans environ. Que se passera-t-il ensuite ? On peut imaginer qu'une Megane Alpine pourrait voir le jour pour se substituer à l'existant. Ce ne serait pas une première, la Renault 5 ayant fait cohabiter les deux blasons il y a déjà longtemps ! On se retrouvera donc avec des F1 Alpine motorisées par Renault et des Renault Sportives motorisées par Alpine...
Malgré la confusion que cela peut créer, la marque Alpine reste un meilleur symbole de sportivité et d'une certaine forme de luxe à la française, aujourd'hui incarnée par la renaissance de l'A110. Une image plus à même de conquérir de nouveaux marchés et surtout de dégager des marges plus importantes par le biais d'un positionnement plus premium. Encore faut-il aussi qu'elle augmente significativement ses volumes, ce qui devrait passer par l'arrivée d'un SUV au catalogue. même si sa sortie était encore jusqu'à peu très incertaine, cela semble être une étape indispensable.
Pour la notoriété d'Alpine, l'arrivée en F1 est une étape clé bien plus fondamentale que celle de son second rôle en endurance. Elle doit accélérer le développement et le rayonnement de la marque au niveau international. Le moteur de l’écurie continuera de bénéficier de l’expertise unique du Groupe Renault dans les motorisations hybrides, dont la dénomination E-Tech sera conservée, marketing oblige...
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