© L'AUTOMOBILE SPORTIVE (01/08/2003)
A CLASS OF ITS OWN...
Chez Aston Martin les nouveautés s'enchaînent quasiment
au rythme des saisons et des salons ! Fort de son rajeunissement
de gamme à succès et loin de s'arrêter
en pleine gloire, Aston a donc une fois de plus surpris
les amateurs d'automobiles exclusives au Birmingham
Motorshow 2002, avec une nouvelle déclinaison
plus sportive de son emblématique DB7 : la GT.
The show must go on !…
Texte :
Anthony SINCLAIR
Photos : D.R.
DESIGN
Faire enfiler la tenue de sport à une GT aussi
fluide et classieuse que l'Aston
Martin DB7 n'est pas une mince affaire. C'est donc
avec beaucoup d'admiration et de respect que nous félicitons
les stylistes Anglais pour le travail effectué
sur cette DB7 GT. Extérieurement, pas de kit
carrosserie outrancier ni d'appendice aérodynamique
démesuré. Très visibles, les jantes
en alliage léger à cinq branches spécifiques,
en 18" de diamètre, chaussées de
Bridgestone taille basse de 245/35 à l'avant
et 265/30 à l'arrière, semblent être
au premier regard les seules spécificités
esthétiques de la DB7 GT. Les modifications apportées
à l'auto sont pourtant à la fois d'ordre
mécanique et aérodynamique. Les passages
de roues sont légèrement modifiés
ainsi que les bas de caisses, le capot se perce de quelques
aérations et le couvercle de malle arrière
présente un aileron intégré, sensé
réduire la portance de moitié. Des changements
ont également eu lieu dans la gestion des flux
d'airs sous le capot, avec l'adjonction d'un deuxième
ventilateur de refroidissement afin de mieux prévenir
toute surchauffe du moteur. La nouvelle calandre rivetée
en métal maillé est pour le moins originale
et badgée de son logo "GT", elle souligne
efficacement l'orientation plus sportive du modèle.
La DB7 GT présentée s'habille d'un flamboyant
"Vertigo Blue" et l'intérieur se met
au diapason de la sportivité en accueillant de
splendides et confortables sièges baquets pour
le maintien.
HABITACLE
Entre cuir et Alcantara, l'habitacle dispense
l'inimitable parfum de bien-être typiquement British.
Cet atmosphère unique conduit inexorablement
tout amateur de belles voitures à vouloir se
mettre au volant... Pour lui trouver un défaut
(quand même !) avouons que la qualité de
la finition reste décevante pour une voiture
de ce standing. Mais quoi qu'il en soit, même
à l'arrêt, cette DB7 GT en met plein les
yeux.
MOTEUR
Sous le capot, on retrouve le V12 atmosphérique
de la DB7 Vantage qui n'est que très légèrement
« gonflé » soit 20 chevaux et 1,7
mkg de couple supplémentaire. Ce gain modéré
est obtenu par un nouveau programme d'injection et un
échappement particulièrement soigné,
inauguré sur la Vanquish. L'adoption d'une ligne
dite "active", car elle réduit la contre-pression
par des clapets qui s'ouvrent selon le régime
moteur, permet également d'obtenir une meilleure
sonorité... pardon, un ravissement des tympans
! Tel une chaîne haute fidélité,
le V12 d'Aston évolue des graves profond et organiques
aux aigus clairs et ennivrants sans jamais perdre en
qualité sonore ! Qui a dit que les V12 étaient
trop feutrés ? En plus de ces changements mécaniques,
la boîte manuelle à 6 vitesses adopte un
rapport de pont raccourci offrant de meilleures accélérations
- 1000m DA en moins de 24s s'il vous plait ! - et de
meilleures reprises, la vitesse maxi restant quant à
elle proche des 295 km/h... Plus que les chiffres bruts,
il est intéressant de noter qu'avec un tel potentiel
l'Aston Martin DB7 GT entre en concurrence directe avec
la Ferrari 456 MGT, autre grande, belle, puissante et
mythique GT 2+2. Avec une telle référence,
voilà qui devrait confirmer un peu mieux le positionnement
de la marque au niveau mondial.
SUR LA ROUTE
Le freinage et la suspension de la DB7 GT ont également
été améliorés afin de prodiguer
de meilleures sensations sportives au pilote de ce gros
bébé, frôlant allègrement
les 1800 Kg ! Les freins sont composés de disques
Brembo de 355 mm à l'avant et 330 mm à
l'arrière, équipés d'étriers
Pagid RS 4-2-1 frappés du sceau Aston et de plaquettes
Racing RS. Les changements de la suspension concernant
les amortisseurs, ressorts et la géométrie,
assurent ainsi une meilleure tenue de route en conduite
rapide. La direction plus ferme et directe qu'auparavant
est également pour beaucoup dans le meilleur
feeling obtenu au volant de la belle anglaise. Les mouvements
de caisse bien mieux contenus que sur la Vantage incitent
à l'attaque, tout comme l'allonge exceptionnelle
du V12 qui semble ne jamais manquer de ressources ni
de répondant. Très neutre dans son comportement,
la DB7 GT n'est toutefois pas une reine des circuits
à cause de son poids élevé qui
entraine une inertie inévitable, notamment au
freinage où l'ABS trahit ses réglages
inadaptés et où le système de freinage
souffre du poids des kilos de confort... Qu'importe,
la belle GT anglaise dévoilera tout son talent
sur la route où son confort, son raffinement
mécanique et esthétique raviront l'heureux
propriétaire de ce bijou dont la capacité
à procurer du plaisir est quasiment sans fin.
:: CONCLUSION
Avec la DB7 GT, la clientèle visée
par Aston n'est donc pas les sportifs purs et durs mais
plutôt les amateurs de grandes GT confortables
et performantes telles les Porsche 911 Carrera, Mercedes
CL ou SL AMG ou même la Ferrari 456 GT. Ce modèle,
enième évolution de la DB7, élargit
sensiblement le cercle d'influence de la marque en proposant
aux amateurs avertis, ne délaissant pas non plus le
circuit, une auto plus performante et sportive dans
l'âme, fidèle à l'esprit et au patrimoine
de la marque de Newport Pagnell. Gagnant progressivement
des parts de marché sur des créneaux différents,
Aston Martin devrait dépasser le nombre de 100
voitures vendues dans le monde par an, avec un objectif
de 130 en 2005. L'usine de Gaydon fabriquant les nouveaux
modèles sera alors au maximum de sa capacité
de production. |
