Voitures électriques : trop lourdes et trop puissantes ?
31/08/2022
L'assureur français AXA s'est penché sur les particularités des accidents impliquant des véhicules électriques à la suite de crash-tests menés en 2022 à Zurich, en Suisse. Outre le fait que les accidents impliquant des véhicules électriques sont plus coûteux, ils s'avèrent également plus dangereux pour les occupants des autres véhicules.
"Nous, les assureurs et nos clients, devons également gérer de nouveaux risques : bien que les voitures électriques ne causent pas plus d'accidents dans ce pays, elles peuvent souvent entraîner des sinistres individuels plus coûteux", a déclaré Nils Reich, directeur de l'assurance de biens chez AXA en Allemagne.
Le raisonnement de l'assureur est simple : les véhicules électriques sont remplis de technologies coûteuses qui, si elles sont endommagées, peuvent être coûteuses à réparer. De plus, bien que les véhicules électriques, dans l'ensemble, disposent des dernières technologies de sécurité, il existe une faiblesse inévitable dans leur conception.
La majorité des constructeurs automobiles plaçant les batteries au bas de leurs véhicules, les dommages causés par le dessous peuvent entraîner des dommages étonnamment coûteux et parfois dangereux. L'assureur note cependant que le risque d'incendie dans les véhicules électriques et les véhicules à combustion est surestimé. Statistiquement, il a constaté que seulement 5 véhicules sur 10 000 sont victimes d'un incendie.
Il y a en revanche un domaine dans lequel les véhicules électriques sont plus susceptibles de provoquer des accidents, et c'est en accélération. Le couple élevé et instantané des moteurs électriques conduit à des circonstances dans lesquelles les conducteurs de VE appuient sur l'accélérateur trop franchement, entraînant parfois une perte de contrôle et un accident. Alors qu'à l'extrême les sportives électriques à plus de 1000 ou 2000 ch commencent à émerger, on peut se demander quel sera l'impact en matière d'accident d'une hausse généralisée de la puissance avec la démocratisation des voitures électriques grand public, bien plus performantes que leurs homologues thermiques.
"La plupart des voitures électriques, en particulier les plus puissantes, ont un couple très élevé, qui se remarque immédiatement lorsque vous appuyez sur la pédale d'accélérateur", a déclaré Michael Pfaffli, responsable de la recherche sur les accidents chez AXA Suisse. "Cela peut entraîner des accélérations saccadées indésirables que le conducteur ne peut plus contrôler."
D'une certaine manière, cela revient à confier les clés d'un véhicule sportif à une population de conducteurs qui n'en a pas l'habitude. Ce qu'AXA appelle la « surexploitation » entraîne des taux d'accidents 50 % plus élevés dans lesquels les conducteurs endommagent leur propre véhicule, par rapport aux véhicules propulsés par des moteurs à combustion. Et cela fonctionne de concert avec un autre aspect des véhicules électriques pour entraîner des accidents plus importants.
Les véhicules électriques pesant généralement bien plus lourd que leurs homologues à combustion, ils génèrent plus d'énergie cinétique en cas d'accident. Deux voitures de taille identique mais de poids différents causeront des dégâts différents lors d'un accident, c'est une réalité physique implacable. Mais ce n'est pas une caractéristique propre aux véhicules électriques car tous les véhicules deviennent de plus en plus lourds avec l'évolution des modes de conception, au profit des SUV notamment. L'ajout de batteries lourdes dans des véhicules au gabarit de plus en plus gros ne fait qu'accentuer le problème en cs d'accident...
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