Premiers pas du projet Eagle chez Lotus à Genève
17/03/2008
Le groupe Lotus plc dévoile le premier morceau de son projet Eagle au 78e salon de Genève. Ce lever de rideau dévoile la technologie avancée qui est utilisée pour le projet Eagle et qui est la dernière innovation en date de Lotus : le VVA (Versatile Vehicle Architecture). La pièce dévoilée est donc la partie avant du châssis du projet Eagle qui sera dévoilé au futur British Motor Show en juillet 2008.
Le projet Eagle, rappelons-le, est le nom de code du futur véhicule qui viendra coiffer la gamme Lotus actuelle (Exige, Elise et Europa). Cette toute nouvelle voiture de sport du catalogue Lotus sera mise en production l’année prochaine et sera basée sur les techniques déjà mises en œuvres et imposées sur « l’icône Elise » en mettant à profit les recherches VVA montrées sur le concept car APX (Aluminium Performance Crossover).
L’architecture VVA pour le projet Eagle est constituée en trois parties distinctes, avec la partie centrale qui est la plus large et dédiée aux occupants. Associée à l’arrière de la cellule centrale, une partie arrière supporte moteur et train arrière, tandis que la troisième partie concerne tout le train avant, qui est dévoilé justement à Genève. Ces éléments affichent selon Lotus des performances de rigidité, légèreté et résistance aux crash tests qui sont probantes. L’élément avant mesure 93,8 cm de long, 86,4 cm de large et 38,7 cm de hauteur tandis que le poids est limité à 25 kg.
Les bras de suspensions du projet Eagle sont en forgés en aluminium pour réduire les masses. Le résultat est similaire en poids avec celui déjà obtenu sur la gamme existante, mais en ayant des capacités de charges supérieures. Le projet Eagle sera équipé de ressorts Eibach et d’amortisseurs Bilstein, tandis que le freinage sera doté de disques ventilés rainurés de 350 mm de diamètres pincés par des étriers 4 pistons AP Racing.
Le projet Eagle avance dans sa mise au point, Lotus étant actuellement en train de procéder aux tests grands froids.
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