1978 : victoire de Renault Alpine aux 24 Heures du Mans
15/07/2008
Dimanche 11 juin 1978 : Renault Alpine remporte la victoire aux 24 Heures du Mans. 4 voitures Renault Alpine sont dans la course : trois A442 et une A443. Bénéficiant dÂ'améliorations communes, ces quatre voitures présentent néanmoins quelques différences voulues, notamment au niveau de la démultiplication finale, de la pression de suralimentation et de lÂ'aérodynamique. Cette stratégie de diversification porte ses fruits : après un démarrage en force de lÂ'A443 dont lÂ'atout est la vitesse, cÂ'est lÂ'A442B qui gagne la course, forte de son endurance, après 23 heures et 24 minutes et seulement 36 minutes dÂ'arrêt au total. Une véritable victoire dÂ'équipe marquant les prémices de lÂ'engagement de Renault en Formule 1. Pour un constructeur automobile, les 24 Heures du Mans cÂ'est lÂ'épreuve de la vérité. Dans cette course dÂ'endurance, la voiture gagnante est souvent celle qui, pendant 24 heures, sÂ'arrête le moins longtemps à son stand. Gagner cette course prestigieuse cÂ'est la meilleure preuve de performance et fiabilité pour un constructeur automobile. Pour Renault, cÂ'est le passage obligé avant de se consacrer entièrement à la F1, catégorie reine du sport automobile qui apportera une notoriété internationale à la marque. Pilotée par Jean Ragnotti et Alain Serpaggi, lÂ'A443 participait ce week-end au Mans Classic sur le plateau 6 face à des modèles tels que Ferrari 512 BBLM, Porsche 935, 911 RS, BMW M1 ou encore Ford Capri 2600 RS. L'A442 participait également au concours « Le Mans Héritage ». Jean-Pierre Jaussaud, lÂ'un des pilotes ayant remporté la victoire en 1978, a été chargé de lÂ'ouverture de la parade anniversaire à son volant. L'A443, la dernière née de lÂ'armada Alpine Descendante de lÂ'A441, lÂ'A443 est la soeur rallongée de 16 cm des A442 engagées aux 24 Heures du Mans en 1978. Avec une trentaine de chevaux supplémentaires, elle se montre plus stable, plus rapide et moins gourmande que lÂ'A442. A lÂ'exception de quelques petits aménagements comme par exemple les nouveaux réservoirs enserrés dans la coque, lÂ'A443 est la même quÂ'en 1978. Avec son volant « vintage », ses petites roues de 14 pouces avant et de 15 pouces à lÂ'arrière, lÂ'A443 impressionne encore par le sérieux de sa conception. Elle est à la fois robuste et vive malgré lÂ'absence de direction assistée. Au niveau des flancs, les balais effleurant le sol lui confèrent une grande stabilité dans les virages, même à très haute vitesse. Le moteur Renault Gordini marque encore plus le caractère unique de lÂ'A443. Avec une trentaine de chevaux de plus que le V6 2 litres de lÂ'A442, il impressionne surtout par sa souplesse et sa puissance remarquables. A443 / A442 Type moteur V6 24s turbo injection / V6 24s turbo Cylindrée (cm3) 2138 / 1997 Puissance maxi (ch. à t./min.) 530 à 9 900 / 500 à 9 900 Mode de transmission Roues arrière motrices / Roues arrière motrices Boîte de vitesses Hewland à 5 rapports / Hewland à 5 rapports Longueur / Largeur (cm) 496 x 184 / 480 x 184 Poids (kg) 761 / 715 Vitesse maxi (km/h) environ 375 / environ 350 0 à 100 km/h environ 3,3 s / environ 3,5 s
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