Sébastien Loeb à Pike's Peak avec la 208 T16
16/04/2013
Toujours à l’affût de nouveaux défis, le nonuple champion du monde des rallyes Sébastien Loeb et Peugeot Sport s’attaquent à la compétition Pikes Peak International Hill Climb, la course de côte la plus haute du monde. Le champion français s’élancera le 30 juin prochain à l’assaut de ce sommet de 4301 m. Il y pilotera la 208 T16 Pikes Peak concoctée par Peugeot Sport. L’équipe française effectuera, à cette occasion, son grand retour dans le Colorado après ses légendaires victoires de 1988 et 1989.
L’annonce de ce projet ambitieux, il y a près de vingt jours, a déjà créée l’événement. Voici maintenant venu le temps de franchir une étape supplémentaire dans cette aventure hors norme. Et pas la moindre : la découverte de la voiture qui mènera peut-être Sébastien Loeb vers une victoire très convoitée. Si son style extérieur s’inspire du modèle de série, cette Peugeot 208 T16 Pikes Peak a été conçue exclusivement pour cette course qui représente un exercice technique très spécifique.
Pour relever ce défi, la 208 T16 Pikes Peak ne fait l’objet d’aucun compromis. Elle sera d’ailleurs engagée dans la classe « Unlimited », la catégorie reine qui laisse une grande liberté aux ingénieurs. Le bureau d’études a bien sûr pris en compte tous les paramètres de cette course américaine légendaire. Construite autour d'un châssis tubulaire en acier, la 208 T16 n'a plus grand chose en commun avec le modèle de série. Elle doit en effet ses trains roulants et son aileron arrière à la 908 victorieuse aux 24 Heures du Mans ! En revanche, le V8 HDi a été écarté au profit d'un V6 essence biturbo développant "au moins" 850 ch. Une cavalerie confiée aux 4 roues motrices via la boîte séquentielle SADEV.
Pas de doute, Peugeot acompagne avec vigueur le lancement commercial de la 208 GTI, tentant de renouveller l'opération du succès qui avait accompagné la 205 GTI, même si l'époque n'est plus du tout la même. On aimerait d'ailleurs voir autant d'ambition et ce brin de folie sur les modèles de production de Peugeot, mais il faut se contenter d'une beaucoup plus sage 208 GTI de 200 ch...
Voir le film Climb Dance (Pike's Peak 1988 avec Ari Vatanen)
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