[Collector] Vector M12, le diable de Floride
17/04/2024![[Collector] Vector M12, le diable de Floride](/images/news/Vector-M12-1996.jpg "[Collector] Vector M12, le diable de Floride")
Le constructeur américain Vector Aeromotive Corporation, fondé en 1971 par le consultant en design Gerald Wiegert, est surtout connu pour sa W8 Twinturbo, une supercar exubérante typique des années 80 dont le gros V8 suralimenté promettait d'atteindre 389 km/h. Si la promesse avait réussi à séduire le célèbre tennisman Andre Agassi, elle ne sera jamais tenue et en raison de problèmes de fiabilité, Vector se retrouvera à devoir rembourser la voiture. Voilà qui commençait mal... Mais la suite de l'aventure, dont fait partie la M12, ne fut guère plus à la hauteur des espérances de son créateur.
En 1993, Vector présente l'Avtech AWX-3R au salon de Genève comme la remplaçante de la W8. mais l'entreprise est au bord de la faillite. Dans l'incapacité de lancer la production de son nouveau modèle, Wiergert se retrouve dépossédé de son entreprise à la suite d'une OPA lancée par le groupe Indonésien Megatech, lequel s'empresse de déménager en Floride où il possède déjà des bureaux. Megatech abandonne alors la production de la W8 Twin Turbo (dont seulement 22 exemplaires ont trouvé preneur) et engage le développement très rapide d'une nouvelle Vector sous le nom de M12...
Megatech étant alors également propriétaire de Lamborghini, l'idée était évidemment très claire : réduire les coûts et les délais de développement de la Vector M12 en prenant pour base la Lamborghini Diablo ! Elle en conserve ainsi le moteur V12 5.7l sur un châssis légèrement allongé. La carrosserie, en fibre de verre, est toutefois entièrement spécifique mais on retrouve l'ouverture en élytre des portes Lamborghini.
Souffrant d'un sérieux déficit d'image, Vector ne réussira finalement à construire que 14 exemplaires de production (+ 3prototypes) du coupé M12 avant de faire faillite. En 1999, non sans avoir laissé une ardoise chez Lamborghini pour le paiement des moteurs, Megatech revend le constructeur italien à Audi et précipite la fin de la M12 en créant la SRV8. Ce nouveau modèle revenait par al force des choses à ses racines américaines en utilisant une version modifiée du moteur V8 LT1 de la Chevrolet Corvette. Malheureusement, quelques jours seulement après la première apparition publique de l'unique prototype produit, Vector fermait ses portes.
Mais la cruauté de l'histoire ne serait pas complète sans un rebondissement final : après que les restes de Vector Aeromotive aient été vendus à American Aeromotive, Wiegert en personne a repris les actifs de Vector et changé le nom de la société Avtech Motors en Vector Supercars, puis finalement en Vector Motors. En 2008, il relançait donc Vector avec le développement d'une toute nouvelle supercar, la WX-8, propulsée par un V8 de 10 l promettant une puissance de 1800 ch et une vitesse de 440 km/h ! Malheureusement, Gerald Wiegert est décédé en 2021 sans jamais avoir pu mener à bien ce nouveau projet.
L'exemplaire de Vector M12 rouge présenté ici est celui qui avait été essayé à l'époque par Jeremy Clarkson pour Top Gear. Il a été proposé aux enchères chez Bring a Trailer, atteignant un prix supérieur à 200 000 $, ce qui compte tenu de la rareté et de l'histoire du modèle peut sembler encore raisonnable...
Lire notre dossier consacré à la Vector W8
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