BMW de retour au Mans en 2018 ?
26/07/2016
BMW envisage de faire son retour en endurance et notamment de participer aux 24 Heures du Mans.
La dernière participation officielle de BMW au Mans date de 2011 et malgré la présence remarquée d'une M3 Art Car décorée par Jeff Koons, on ne peut pas dire que ce retour ait été particulièrement brillant. Mais n'espérez pas pour autant voir de proto héritier des célèbres LMR victorieuses en 1999. Depuis 2009, BMW a pour objectif que ce qui est fait en course doit refléter ce qui est fait du côté de la production. Ce retour se fera donc probablement de nouveau en catégorie GTE, catégorie actuellement très disputée avec Ford, Ferrari, Corvette, Aston Martin et Porsche.
Jens Marquardt, le directeur de BMW Motorsport, a souligné que le FIA WEC s'était bien développé ces dernières années et que BMW s'y intéressait très sérieusement. En regardant les chiffres de spectateurs au Mans et la couverture télévisée toujours plus large, la plus grande course d'endurance du monde conserve tout son attrait médiatique.
Mais la M6 GTLM actuelle n'étant pas éligible en GTE, il s'agira forcément d'un tout nouveau modèle. Certains pensent déjà à un dérivé de la plateforme i8, ce qui serait plus rapide à mettre en oeuvre. BMW a toujours été intéressé de pouvoir mettre en avant les innovations et la technologie. L'hybride est un tremplin, de même que l'électrique.
L'autre hypothèse est donc un retour via le Garage 56, le stand réservé aux modèles expérimentaux. A ce titre, l'introduction d'un modèle purement électrique à hydrogène serait aussi une vraie nouveauté. BMW y travaille déjà depuis plusieurs années et la rumeur veut que l'ACO y serait également favorable.
Dans cet ambitieux programme d'endurance, BMW vise également une autre épreuve phare en Europe, les 24H du Nürburgring. Il rejoindrait ainsi ses principaux concurrents allemands Audi, Mercedes-AMG et Porsche, en lice dans ces deux courses.
BMW a également exprimé son intérêt pour la Formule E. En revanche, le groupe a réaffirmé qu'il ne comptait pas revenir en Formule 1.
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