Toyota veut mettre du plaisir dans la boîte auto !
25/10/2023
L'un des principaux reproches formulés à l'encontre des boîtes de vitesses automatiques est qu'elles sont plus adaptées à une conduite confortable qu'à une conduite rapide. Pour prouver que sa transmission automatique directe (DAT) expérimentale est prête pour des véhicules tels que la GR Yaris, Toyota l'a donc mise en test sur circuit...
Akio Toyoda, président de la société et pilote de course passionné, considère lui-même que cette technologie peut "changer la donne". Lors de sa propre expérience dans la série de courses Super Taikyu, il a pu constater les avantages du système DAT pour les pilotes en phase d'apprentissage.
"Une chose que j'ai apprise en Super Taikyu, c'est la différence de changement de vitesse entre moi et les pilotes professionnels. Lorsque je change de vitesse [manuellement] dans une ligne droite, je perds 0,2 seconde. Avec seulement deux changements, je perds près d'une demi-seconde", a déclaré Toyoda au Toyota Times. "Avec le DAT, il n'y a pas de perte de temps lors des changements de vitesse, donc l'écart entre moi et les pros était plus faible que d'habitude. Je peux me concentrer sur le freinage et l'accélération".
L'avantage de la rapidité du DAT est donc telle qu'il met un pilote amateur sur un pied d'égalité avec certains professionnels. Mais la technologie n'impressionne pas seulement les amateurs chevronnés. Le pilote professionnel Hiroaki Ishiura explique en quoi le DAT est plus performant que les boîtes de vitesses automatiques standard : "Sur un circuit, une boîte de vitesses automatique classique est glissante (en raison de la mécanique) et donne peu l'impression d'une connexion directe (avec les vitesses)", a déclaré Ishiura. "C'est là que le D de DAT entre en jeu : Direct. Il se verrouille dès que vous démarrez, réagissant de manière linéaire à l'action sur la pédale d'accélérateur, ce qui vous permet de gagner du temps sur vos tours sans aucune perte". Le pilote se plaint également du fait que les boîtes automatiques normales ne savent généralement pas qu'il faut passer à la vitesse inférieure avant d'appuyer sur l'accélérateur. Il faut alors un moment pour rétrograder avant de donner au conducteur la puissance qu'il souhaite, ce qui lui fait perdre du temps. Le DAT est toujours prêt à vous offrir le rapport que vous souhaitez quand vous le souhaitez.
Toyota ne donne pas beaucoup de détails sur le fonctionnement interne de la technologie déployée dans son système DAT, qu'elle désigne également comme une boîte automatique sport à 8 rapports. En 2016, Toyota avait déjà parlé d'une transmission automatique à huit rapports "à passage direct" qui utilise un convertisseur de couple avec un circuit hydraulique pour plus de douceur, ainsi qu'un embrayage de verrouillage qui transfère la puissance du moteur directement aux rapports pour améliorer la sensation et l'efficacité.
Toyota indique aujourd'hui qu'il a n'a pas dépassé le stade expérimental mais qu'il développera encore cette technologie pour permettre à un plus grand nombre de personnes d'éprouver le plaisir de conduire qu'elle procure. Les statistiques internationales suggèrent en effet que de plus en plus de conducteurs ne seront plus en mesure de conduire une boîte de vitesses manuelle à l'avenir parce qu'ils n'ont tout simplement pas appris à le faire.
Et conduire un véhicule manuel sur circuit est encore plus difficile que de le conduire sur route. Des techniques telles que le talon-pointe ne s'apprennent pas facilement et une erreur peut endommager le véhicule, ce qui dissuade de nombreuses personnes de s'y essayer et encore moins sur un circuit...
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