Rétrofit légalisé : une nouvelle vie pour les anciennes ?
21/01/2020
Un nouveau mot anglosaxon est apparu dans le milieu des anciennes ces dernières années et fait même l'objet de négociations jusqu'à Bruxelles : le rétrofit. L'opération, déjà légalisée en Angleterre, en Allemagne et en Italie, consiste à transformer tout type de véhicule à moteur thermique en électrique. Mais jusqu'ici, la démarche était illégale en France...
Depuis 1954, il était en effet impossible d'un point de vue légal de changer le moteur d'une voiture en France sans l'approbation écrite du constructeur. Un véhicule pareillement modifié n'était donc plus conforme et devait obligatoirement repasser une homologation complète, généralement impossible. Plusieurs entreprises se donc mobilisées et ont constitué une association (AIRe, Acteurs de l'Industrie du Rétrofit électrique) pour faire bouger les lignes et la loi afin de rendre le rétrofit légal en France, ce qui devrait être le cas à compter du 1er trimestre 2020.
Si le rétrofit - ou conversion électrique - venait à être ainsi parfaitement légalisé dans les prochaines semaines, au nom de l'écologie, ce serait vraiment une nouvelle façon de rouler en ancienne. Mais avec pour conséquence première que les véhicules les plus anciens électrifiés ne pourront plus être considérés comme véhicule de collection.
Les américains et anglais sont en tout cas convaincus du potentiel au point qu'on voit désormais fleurir les spécialistes du rétrofit. Ainsi, ce "Spider America" développé par l'américain Roadster Salon sur base de Fiat Spider coûte la bagatelle de 140 000 $. La vieille Fiat Spider sort 200 ch et 271 Nm grâce à ses deux moteurs électriques. Son autre particularité est d'avoir conservé sa boîte manuelle fonctionnelle, chose très rare sur les véhicules électriques ! Mais on reste loin des performances d'une Tesla. Elle peut passer de 0 à 100 en 6 secondes et accrocher 210 km/h en pointe mais son autonomie est d'environ 200 km maxi...
En France les spécialistes visent pour l'heure un marché plus modeste mais qui pourrait représenter 1% du parc automobile à terme. Le chemin est encore long car plusieurs contraintes restent. Contrairement aux marchés évoqués où l'offre de conversion reste très libre, en France la puissance du modèle "rétrofité" ne devra pas dépasser celle affichée de l'homologation. Par ailleurs, la taille de la batterie dépendra elle aussi d'un paramètre du modèle d'origine en n'autorisant pas plus 10 à 15% de surpoids par essieu.
Estimé entre 10.000 et 15.000 euros pour une centaine de kilomètres d'autonomie, ce rétrofit "grand public" serait directement en concurrence avec certaines voitures électriques neuves. Des modèles qui en se démocratisant, vont continuer à baisser en coût de fabrication pour des performances augmentées. Le marché du neuf reste par ailleurs soutenu par des primes importantes de l'Etat.
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