[Collector] Shelby Cobra Dragon Snake : le drag race dans la peau (de serpent)
07/05/2024![[Collector] Shelby Cobra Dragon Snake : le drag race dans la peau (de serpent)](/images/news/Shelby-Cobra-Dragonsnake-1965.jpg "[Collector] Shelby Cobra Dragon Snake : le drag race dans la peau (de serpent)")
Les performances remarquables de la Shelby Cobra originale sur route ou sur circuit dans les années 1960 ont bâti sa réputation de monstre imbattable. Mais la combinaison d'un moteur relativement puissant dans une petite voiture légère en a également fait une bête féroce sur les courses d'accélération chères aux américains...
Comme les versions Slalom Snake et Super Snake plus tard, la Cobra "Drag Snake" (aussi dénommée Dragonsnake) est un modèle spécial produit par l'usine Shelby à partir de 1963. Ce modèle rarissime a été conçu tout spécialement comme un pack de modifications pour les courses de dragster (drag race) organisées par la National Hot Rod Association (NHRA). Officiellement, l'usine Shelby n'a construit que 5 Cobra Dragon Snake 289ci (4,7 litres) plus un exemplaire avec le V8 427ci, toutes les autres ayant été montées par des préparateurs indépendants avec le pack Shelby (ou d'autres pièces).
Par rapport aux Shelby Cobra de série, ces Dragonsnake étaient équipées de moteurs préparés, d'amortisseurs Koni spéciaux, d'un pont arrière rigide pour une accélération maximale et de demi-arbres robustes pour garantir que la transmission ne se désintègre pas lorsque les slicks Goodyear s'agrippaient au bitume pour lui envoyer le couple du V8.
Les Shelby Cobra vendues avec une préparation "Stage I" étaient livrées avec un seul carburateur à quatre corps tandis qu'une mise à niveau Stage II en ajoutait un deuxième. Mais la voiture en photo ici, le châssis CSX2427, serait le seul Dragon Snake livré neuf avec une configuration Stage III, à 4 carburateurs Weber.
Don Reimer de Gettysburg en Pennsylvanie, a commandé à l'usine cette terreur du quart de mile (qu'elle réalisait en 12 secondes) via son concessionnaire Ford à la fin de l'été 1964. Elle sera habillée d'une peinture jaune sur commande spéciale pour correspondre à la Ford Thunderbird que lui et son frère Mike utilisaient pour la remorquer.
Leur Cobra Dragon Snake s'est avérée être un fructueux investissement dans les courses de production A/Modified et AA/Modified de la saison 1965, même si elle n'était pas toujours la plus rapide face aux deux voitures officielles d'usine pilotées par Bruce Larson et Ed Hedrick.
Les frères Reimers ont payé 9.000 $ pour cette Cobra Dragon Snake lorsqu'elle était neuve, ce qui équivaut à 89.000 $ d'aujourd'hui. C'était une somme importante qui leur aurait permis d'acheter deux Corvette Stingray de base ! Mais à la fin de la saison 1965, Mike a décidé de retourner aux études et son père décida finalement de mettre en vente la voiture au prix de 4.650 $ après l'avoir stockée quelques temps.
Désormais, si vous voulez acquérir cette Cobra entièrement restauré lors de la prochaine vente Mecum, il faudra plutôt compter entre 1,5 et 1,7 million de dollars...
Lire notre dossier sur l'AC Cobra 289
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