UNE ASSOCIATION DE GENTLEMEN !
Les Gentlemen Drivers nous avaient invité depuis déjà 8 mois à participer à l'une de leurs sorties. Malheureusement notre calendrier déjà très chargé nous avait empêché jusqu'ici de venir tester leurs sorties circuit. En plein mois de novembre, par une température tournant autour des 0°C et un brouillard givrant, nous avons répondu présent à l'appel des Gentlemen Drivers pour une sortie à Folembray…

Textes et photos : Nicolas LISZEWSKI

Parfois les problèmes de calendriers repoussent sans cesse des invitations aux calanques grècques. Finalement, c'est pour le mois de novembre que nous avons enfin pu répondre avec enthousiasme à l'invitation des Gentlemen Drivers. Les conditions climatiques n'étaient pas au rendez-vous, mais c'était sans compter sur la gentillesse, le professionnalisme et la passion des membres des Gentlemen Drivers...

UNE ASSOCIATION A PART...
Les Gentlemen Drivers sont une association loi 1901 à but non lucratif. L'objet de l'association est de regrouper des passionnés de sport automobile, avec une orientation sur la pratique du pilotage comprenant une initiation inhérente dans le respect très strict des règles de sécurité, pour aboutir à la pratique de la compétition (sur circuits fermés et loués). Animée avec passion par François et Philippe Poirot, David Dias, Stéphane Labbé, Fabien Majerus et Jérémie Bruisard, ils se mettent en quatre pour que chaque sortie soit une réussite pour tous.

LA SECURITE, LE LEITMOTIV !
Les sorties circuits proposées par les Gentlemen Drivers sont loin des journées open durant lesquelles les autos sont lâchées sur la piste avec trop peu de contrôles. Ici c'est rigoureux et sérieux. Ils viennent avant tout avec leur matériel et leurs membres actifs pour encadrer la journée. Sur-vestes fluos, tente avec matériel pour la pression des pneus plus d'autres outils toujours utiles en cas de pépins, drapeaux pour chaque commissaire de piste... Rien n'est laissé au hasard et cela est réellement rassurant, surtout pour ceux qui n'ont jamais fait de circuit. Autre innovation majeur, un brieffing avant d'entrée en piste, mais surtout le tour du circuit dans des autos avec les Gentlemen Drivers au volant pour exliquer les trajectoires, les freinages... Une très bonne initiative rarement vue jusqu'ici. Enfin, les journées se limitent à une trentaine d'autos pour pouvoir maîtriser au maximum la sécurité. Bravo !

LES FORCES EN PRESENCE
Loin des journées élitistes de certains clubs, ici on accepte tout le monde et tous types de sportives. La seule condition est d'opter pour un comportement adapté et conserver un bon état d'esprit. Etre un gentlemen en quelque sorte ! Pour cette sortie circuit à Folembray, nous avons pu apprécier : Honda Civic 2, Civic 4, Peugeot 205 GTI 1.6, 1.9, Rallye, 106 Rallye, 106 S16, Audi S4, VW Golf GTI I, Golf 2 GTI 16S, Fiat Coupé, VW Cox, Chevrolet Corvette, Renault Clio RS, Renault Clio V6... Pour notre part, nous étions venus avec des autos 100% Stuttgart : Mercedes 190 2.3 16S et Porsche 944 Turbo. Un plateau très hétérogène qui fait plaisir à voir.

LE MATIN, DANS LE POTAGE !
Plein de brouillard sur la piste, une visibilité précaire découvrant la piste, la plupart des participants n'ont pas trop mis le paquet. Pour pénétrer sur la piste, il faut attendre sagement que le commissaire de piste donne l'autorisation car le nombre d'autos sur la piste en même temps est contrôlé. Mais avec un nombre de participants limité à la trentaine, l'attente n'existe pas car tout le monde ne tourne pas en même temps. Les recommandations des Gentlemen Drivers sont claires : un tour de chauffe et un tour de décélération obligatoire avec les warning, puis une série de 5 tours maximum afin de ménager les freins, l'auto, les pneus et surtout le pilote. La piste était glissante mais a rapidement séchée avec le passage des autos. Seule la visibilité s'est fait attendre.

L'APRES-MIDI, PLEIN GAZ...
Après un repas bien mérité, une brouillard qui se lève et une piste qui sèche, François Poirot prend le temps de refaire une petit brieffing rapide pour rappeler quelques règles élémentaires. Cela permet ainsi à tous de ne pas s'emballer immédiatement après cette coupure. Les habitués commencent à changer leurs roues avec des pneus slicks routiers ou slick tout court et le rythme est nettement plus élevé. Intéressant pour s'essayer à des freinages plus courts, des trajectoires améliorées et des sensations plus aigues. Le tracé de Folembray nous a en outre permis de particulièrement apprécier la longueur des rapports de notre Porsche 944 Turbo, plus à l'aise ici que sur des tracés lents et sinueux. Autre bonne nouvelle : la Mercedes 190 2.3 16S achetée en début de semaine est une pure merveille. Son châssis est un régal d'équilibre et d'efficacité et son moteur, comme prévu, demande à être cravaché dans les tours pour donner le meilleur de lui même. Seule la boîte Getrag à première inversée demande une petite accoutumance.

:: CONCLUSION
Une belle journée, pas pour la météo, mais pour la passion automobile et le plaisir sur circuit. Les Gentlemen Drivers maîtrisent parfaitement leur sujet et on peut rouler sans contraintes et sans appréhension lors de leurs journées circuit. La seule réelle contrainte est de réussir à se concentrer toute la journée sur les fondamentaux du pilotage. L'éclosion possible de votre talent en est à ce prix. Un prix pour la journée qui reste d'ailleurs en dessous des 100 euros, ce qui est également l'autre bonne surprise de la journée...

L’Automobile Sportive tient à remercier chaleureusement toute l'équipe des Gentlemen Drivers pour leur accueil, leur gentillesse et leur professionnalisme. Ils ont permis la réalisation de ce dossier.

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