AU NOM DU PERE, DU FILS ET DU BON ESPRIT !
Après une première sortie pleine de réussite, mais également en plein blizzard à Folembray en novembre dernier, nous avons de nouveau répondu présent à l'invitation des Gentlemen Drivers pour venir tourner sur ce circuit d'Abbeville, au tracé si technique et sympathique. Une sortie réussie placée sous le signe du bon esprit. Une règle inflexible qu'imposent l'association des Gentlemen Drivers qui souhaitent impérativement que tout le monde en profite, dans un cadre défini afin d'éviter toute mauvaise surprise…

Textes et photos : Nicolas LISZEWSKI.

L'association des Gentlemen Drivers proposait sa première sortie de l'année 2006 sur le circuit d'Abbeville, le 22 janvier dernier. Une bonne occasion pour éviter de se rouiller pendant la période hivernale. Si la météo était clémente pour la saison, comprenez sans neige, ni pluie, ni verglas, ni brouillard, la température était toujours aussi fraîche. Mais qu'importe, cela n'a pas empêché nos amis des Gentlemen Drivers de réchauffer l'atmosphère avec leurs coutumes : le brieffing d'accueil et de sécurité, le tour de piste en voiture à plusieurs pour expliquer le circuit et les points de freinage et corde, et enfin une petite nouveauté très intéressante… En effet, François et Philippe Poirot (père et fils) avec leur équipe au complet (dont le dévouement et la passion ne sont plus à démontrer), ont mis en place une tournante des participants pour être commissaire de piste. Une bonne astuce pour sensibiliser tout le monde à la sécurité, un credo sur lequel les Gentlemen Drivers ne font aucune concession. La réussite d'une journée circuit en est à ce prix...

LES FORCES EN PRESENCE…
L'intérêt des journées circuit est de pouvoir observer, voire parfois admirer tant le talent de certains pilotes que la variété des autos présentes. Pour cette journée à Abbeville, nous n'avons pas été déçu ! De belles sportives étaient présentes avec évidemment beaucoup de GTI en nombre : Peugeot 205 GTI 1.6, 1.9, Rallye, 106 Rallye, 106 S16, Audi S4, VW Golf GTI I, Golf 2 GTI 16S, C2 VTS, AX GTI, Supercinq GT Turbo, mais aussi quelques japonaises (Honda Civic notamment) très affûtées. Quelques berlines sportives étaient également de la partie avec une représentation très marquée d'une époque qui nous est chère, à savoir les années 80 : BMW M5 E34, 325is E30, Mercedes 190 2.3 16s, Ford Sierra Cosworth… Enfin les coupés et cabriolets se sont également fait remarquer par leur variété : Lotus Esprit Turbo SE, Fiat Coupé, Honda S2000, Mazda MX-5 mkII… Un plateau varié que tous avons pu apprécier. L'occasion était également trop belle pour monter avec d'autres pilotes. L'occasion notamment de remercier le propriétaire de la Mazda MX-5 MkII qui effectuait sa première sortie circuit et qui a bien voulu nous emmener faire quelques tours en passager. Une auto bien pétillante et efficace sa MX-5 de 140 ch !...

SEQUENCE EMOTIONS, MAGNETO SERGE !...
Il existe un privilège que l'on ne peut apprivoiser facilement. Il s'agit de l'âge. N'allez pas croire que notre propos est de qualifier Philippe Poirot, le trésorier des Gentlemen Drivers de " vieille branche ", mais force est de reconnaître que son expérience tant en années qu'en pratique, lui a forgé un stock de souvenirs au contenu aussi riche que rigolo parfois. Alors c'est avec une impatience à peine contenue, que Philippe a accepté notre invitation pour prendre le volant de notre 190 2.3-16s sur plusieurs tours. Imaginez un peu, à l'époque, il avait organisé pour le compte de BMW France, dans le cadre du programme de motivation des vendeurs du réseau BMW, des confrontations sur circuit pour démontrer le potentiel de la nouvelle 323i E30. Et pour étalonner la dernière venue, ils avaient emprunté une 190 2.3-16s justement. De cette expérience, Philippe avait gardé un souvenir ému de ladite Mercedes qui constitue un cas à part dans la généalogie de la marque, puisque la seule dotée d'un moteur sportif (haut moteur développé par Cosworth) et d'une boîte de vitesses mécanique Getrag inversée. Il s'installe donc derrière le (trop !) grand volant frappé de l'étoile, puis c'est parti ! Quelques tours pour se mettre en jambe, puis Philippe met tout son savoir en œuvre. Honnêtement, nous n'avons pas été déçu ! Bien au contraire, nous avons littéralement " bu " ses trajectoires idéales qui frisent avec le plus que parfait. Pour un peu, Nelson Montfort aurait très bien pu commenter ce style. Un pilotage très propre, très net et surtout très efficace. Pour apprendre, il n'existe certainement pas de meilleure école…

PETITES VISITES SUPRISES !
L'occasion des sorties circuits, c'est évidemment de tourner avec sa voiture ou dans celles des autres en passager, mais également de pouvoir rencontrer d'autres passionnés. Le circuit d'Abbeville et la sortie des Gentlemen Drivers n'échappent pas à la règle. De temps à autres des autos toutes aussi sympathiques les unes que les autres vont et viennent pour voir les gens tourner. On a ainsi pu apprécier pêle-mêle : Renault 5 Turbo, Nissan 200 SX, VW Golf GTI,… Mais également, deux autos et leur sympathique propriétaires se sont déplacés jusqu'au circuit suite aux annonces de la sorties dans différents forum : un très beau roadster smart avec jantes Brabus et également une Alpine V6 Turbo GTA dont le très sympathique propriétaire a volontiers conversé avec nous. C'est également cela la passion automobile, l'échange avant tout des expériences…

QUELQUES DRIFTEURS EN HERBE…
Certains participants étaient des amateurs de drift et se sont livrés à de nombreuses figures de style sur la piste tortueuse du circuit d'Abbeville. Depuis quelques temps déjà le drift nous intéressait et nous avions convenu avec François Poirot des Gentlemen Drivers d'une initiation au drift. C'est notre 190 2.3-16s qui s'est collé à cet exercice et sur la journée, en plusieurs étapes, nous avons essayé, non sans mal, à pouvoir mettre en dérive et surtout l'entretenir notre auto du jour.

-> Pour lire notre mode d'emploi et première expérience du drift cliquez ici !!

:: CONCLUSION
Encore une sortie qui fut une réussite ! Beaucoup de plaisir, de belles autos, un tracé d'Abbeville toujours aussi sympa pour travailler et des pilotes au comportement toujours irréprochables. Ce fut aussi l'occasion pour nous de s'initier au drift avec la complicité de François Poirot. Vraiment, les sorties circuit sont à la portée de tous et en plus ne sont pas inabordables...

L’Automobile Sportive tient à remercier chaleureusement toute l'équipe des Gentlemen Drivers pour leur accueil, leur gentillesse et leur professionnalisme. Ils ont permis la réalisation de ce dossier.

LES SORTIES CIRCUITS ANNONCÉES DANS LE FORUM DE L'AUTOMOBILE SPORTIVE.COM :

-> Pour connaître toutes les dates des sorties circuit annoncées dans notre forum : Cliquez ICI !

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