LE PARI OSE DE RENAULT !
Après 7 années de bons et loyaux services, la Mégane s'efface devant la nouvelle venue : la Mégane II. Avec son style très affirmé, à l'opposée de l'ancienne discrète et passe-partout, la Mégane II s'offre pour l'instant une seule variante sportive équipée du 2 litres de 136 ch. Une bonne entrée en matière…

Texte: Gabriel LESSARD - Photos: D.R.

Renault avait frappé très fort avec sa gamme Mégane. De nombreuses versions et finitions, pas moins de 5 carrosseries différentes pour cette gamme de la catégorie des compactes qui sut remporter un succès commercial sans précédent. Si les berlines et break possédaient un style relativement discret et destiné à plaire, ou plutôt ne pas déplaire, au plus grand nombre, les coupés et cabriolets apportaient heureusement une touche d'originalité. Sept années ont passé confirmant la stratégie de Renault sur le principe de la plate-forme commune pour plusieurs carrosserie. Avec le rapprochement Renault-Nissan, cette logique industrielle et financière va évidemment s'intensifier. Le groupe VAG le fait depuis longtemps, et les résultats ont été probants. Les autos au style universel ont fait leur temps, c'est du moins l'opinion des gens de chez Renault, Patrick Le Quément en tête. Exit donc la discrétion, une auto doit désormais charmer, se faire remarquer et s'affirmer dans la rue au risque de déplaire à certains. Qu'importe, les esprits plus classiques pourront toujours se rabattre vers la Peugeot 307…

VEL SATIS ACTE II.
Le premier sujet de discussion sur la Mégane II qui alimente les conversation de bistrot est évidemment son style extérieur. Avec le recul, on comprend que le coupé Avantime et la Vel Satis ont servi de tremplin, d'annonce pour le nouveau design Renault. Toujours, en quête d'innovation, Renault fait là honneur à son histoire jalonnée de nouveautés techniques et stylistiques. En version 3 portes, appelée Coupé dans la gamme Mégane II, le style est encore plus agressif. Sa face avant assez lisse l'identifie immédiatement à la marque, tandis que les flancs travaillés sans excès font la jointure avec cette lunette arrière droite. Les dessin de la vitre de custode arrière est plus classique mais créé l'originalité avec le contraste de la poupe de la Mégane II. Difficile de rester insensible devant ce design léché. Personnellement, nous sommes tombés sous le charme, d'autant que l'aspect général de l'auto en 3 porte lui donne un air trapu et compact qui n'est pas pour nous déplaire.

HABITACLE REVU…
L'intérieur n'est pas en reste et offre une planche de bord bien dans l'esprit des réalisations Renault contemporaine. Un style moderne voire high-tech, avec quelques petites subtilités bien senties : les compteurs enchâssés et biseautés comme dans les Alfa et surtout l'étonnant frein à main type aviation au demeurant très pratique. L'atmosphère générale est plutôt gaie avec l'emploi de coloris clairs, mais lorsque l'on s'attarde sur la qualité des plastiques employés et la finesse des ajustements, on retombe malheureusement dans la tradition maison. Sur les garnitures supérieures de portières on se surprend à toucher un plastique au grain trop dur, et nous attendons de voir dans quelques années la résistance de certains plastiques. Certes une Golf IV GTI coûte près de 25 000 € contre 19 000 € à la Mégane II Coupé 2.0 16V, mais elle est plus puissante, et son habitacle présente une qualité de finition et des ajustages de matériaux bluffante. En revanche, on ne peut que tirer notre chapeau aux ingénieurs de l'ex-Régie qui ont dessiné un poste de conduite proposant une ergonomie parfaite et surtout des réglages suffisants pour trouver une position de conduite optimale. Sportive, oui la Mégane II coupé 2.0 16V l'est, mais elle sait soigner ses occupants, sachant que le niveau d'équipement de série est tout à fait complet et dans l'air du temps. Qui dit style de la poupe affirmé, dit coffre sacrifié, mais on ne peut pas tout avoir.

DISPONIBLE.
Le moteur est le bloc deux litres archi-connu pour les fans de Renault. Il développe ici 136 ch à 5 500 tr/mn et offre près de 20 mkg de couple dès 3 750 tr/mn. De ces caractéristiques découle une mécanique, qui à défaut d'être réellement sportive, offre une réelle disponibilité à tous les régimes. Souple et volontaire, telle semble être la physionomie de cette mécanique qui dispose de la loi de distribution variable à l'admission. Seule interrogation, le 1,6 litres 16V monté également sur la Mégane II développe 115 ch et offre des performances peu éloignées de la version 2 litres. N'est-il alors pas plus intéressant d'opter pour le 1,6 litres et profiter de l'économie réalisée sur la mécanique pour agrémenter l'équipement de série déjà généreux ? Non mon cher Watson, car les "hommes de Renault" (comme dans la pub…) ont pensé à tout. Le 2 litres est le seul moteur de la gamme pour l'instant à être équipé de la très bonne boîte manuelle 6 rapports d'origine Nissan. Précise et agréable à manier, son étagement est idoine puisque la vitesse maxi est atteinte sur le 6ème rapport. Cette boîte se caractérise par sa légèreté et sa compacité. Prochainement, le client Mégane II pourra même opter pour la transmission automatique Proactive avec commande à impulsions.

SUR ROUTE…
Bien dans la tradition Renault, la Mégane II Coupé 2.0 16V affiche un comportement routier rassurant et à la portée de tous les conducteurs. Très équilibrée, cette Mégane II reste passive à toutes dérives et l'on vient même à en regretter un manque de vivacité pour la conduite sportive. Est-ce un oubli de la part des gens du marketing, mais la Mégane II dispose d'un excellent et efficace système ESP Bosch… en série sur toute la gamme ! Alors que Renault vante les mérites de ses produits aux crashs tests Euro-NCAP 5 étoiles et met l'accent sur les qualités de sécurité active de ses modèles, ce choix peut surprendre. Le moteur disponible à tous les régimes et bien secondé par l'étagement de boîte rend la conduite agréable et plaisante. On pestera contre cette visibilité médiocre de trois quart arrière qui est le résultat du design choisi. Rassurante plus que sportive, on assimilera cette Mégane II à la conduite plus à une GT qu'à une GTI. D'autant qu'avec plus de 31 secondes au kilomètre départ arrêté et 203 km/h en vitesse de pointe, il n'y a rien de nouveau. C'est même moins bien que l'ancien coupé Mégane 16V, avec certes 14 ch supplémentaires.

:: CONCLUSION
Pour apprécier ce Coupé Mégane II 2.0 16V, il faut le juger à sa juste valeur. Pas conçu pour être un tombeur de chronos, ni même pour attaquer dans les petits virolos Corse, il excelle en revanche dans deux domaines : a l'arrêt il étonne, surprend et interpelle, et vous pourrez avaler l'asphalte sur des distances très longues dans le plus grand confort de conduite et de sécurité. Après tout, le sport devra patienter encore un peu dans la gamme Mégane II avec une version Renault Sport annoncé paraît-il à 220 ch ! Dites, quand pourrons l'essayer ?…

Liens conseillés sur RENAULT MEGANE (II) 2.0 16V : Renault Sport - Renault - RS Team.org - Le Guide des GTI et petites sportives