PERCEE D'OPEL DANS LE SPORT ?
Opel a depuis plusieurs années des difficultés à asseoir son image. Encore faudrait-il qu'Opel ait une idée précise du positionnement qu'il souhaite voir pour ses modèles. Il y avait eu l'effet Calibra et Tigra durant les années 90, puis après plus rien, ou presque. Aujourd'hui c'est avec le label OPC sur les Astra et Zafira et maintenant sur la Vectra GTS, qu'Opel tente de redynamiser sa gamme. Pari réussi ?…

Texte: Gabriel LESSARD - Photos: D.R.

"Une berline dynamique et performante dans l'esprit d'un coupé". C'est par cette phrase que commence le dossier de presse présentant la nouvelle Vectra GTS. La dénomination GTS dans la gamme Vectra ne signifie pas absolument le sport, mais tout simplement la variante 5 portes, dont le profil est plus propice à l'assimilation de celui d'un coupé. Sur le papier tout du moins, car il est évident que la Vectra reste une berline. Plus grande et surtout plus habitable que sa devancière, Opel en a profité pour donner plus de muscles à la version V6, tout en conservant ce qui reste cher à la marque : un très bon rapport prix/équipement.

DU NERF ET DU JARRET…
Si la gamme Vectra dans sa globalité respire le sérieux et la rigueur extérieurement, la GTS 3.2 V6 vient modifier la donne. En effet, son profil de 5 portes lui permet une intégration plus réussie de la curieuse poupe qui ne fait décidément pas l'unanimité. Mais, chez les designers de la marque de Russelsheim, cela ne suffisait pas. Notre paisible Vectra se retrouve donc affublée d'un kit carrosserie pour viriliser un peu cet ensemble. Après avoir tapé longtemps sur les tuners, les constructeurs automobiles s'y mettent à leur tour avec plus ou moins de bonheur. Dans le cas de la Vectra, l'ensemble est homogène et réussi. Cela dit, vu le tarif et la clientèle cible de ce type de berline, il n'est pas dit que son style agressif plaise… Les jantes alu d'origine en 17" nous semblent en revanche très réussies et assoient l'auto sur le bitume. A noter un très bon Cx de 0,28, pas si évident à obtenir avec des jantes aussi larges et une assiette abaissée.

HABITABILITE RETROUVEE !
La précédente génération de Vectra ne brillait guère par son habitabilité, surtout aux places arrière. L'équipement généreux permettait d'avaler mieux la pilule mais les grincements après quelques dizaines de milliers de kilomètres des sièges en cuir agaçaient. Pour cette nouvelle mouture de Vectra, es ingénieurs ont nettement redressé la barre vers le haut. Les passagers arrières ne seront plus les parents pauvres du voyage. Sièges confortables et bien dessinés, on apprécie enfin les voyages au long court dans la Vectra GTS. De série, les superbes sièges sont d'ailleurs recouverts d'une sellerie mixte cuir/tissu du plus bel effet et des parements sombres courent le long de la planche de bord. L'équipement est pléthorique et tout est en série dans cette rapide Opel (ordinateur de bord, rétros et vitres électriques, ABS, 6 Airbags, clim auto, régulateur de vitesse, radio CD…). Rien ne manque à l'appel et on apprécie qu'Opel perpétue sa tradition du rapport prix/équipement, surtout à 27 700 € ! La qualité a encore progressé. Les assemblages sont désormais plus rigoureux et les plastiques choisis de meilleure facture. On peut regretter toutefois une planche de bord massive dont le dessin s'inspire de celui de l'Omega.

6 CYLINDRES SOUS LE CAPOT
Comme c'est désormais le cas sur toutes les berlines performantes de ce segment, c'est un 6 cylindres entièrement en alu que l'on retrouve sous le capot. Avec ses 3,2 litres de cylindrée, il fait parti des "gros" V6 et développe 211 ch à 6 200 tr/mn. Son rendement moteur n'est donc pas très élevé, et par-là même pas très sportif. Sa sonorité n'est donc pas réellement sportive, comme peuvent l'être des blocs Alfa Romeo ou BMW. Il se rattrape avec ses 30 mkg de couple, valeur appréciable, gage d'une certaine souplesse de fonctionnement. Seulement ce couple maxi est disponible à 4 000 tr/mn, ce qui est relativement haut dans les tours. On rencontre donc à la conduite une certaine inertie en dessous de 2 800 tr/mn. Côté transmission, c'est une traditionnelle boîte manuelle à 5 rapports qui a été montée avec un étagement privilégiant la vitesse de pointe (248 km/h tout de même). Les reprises en 4ème et en 5ème sont donc moyennes, et un rétrogradage ne sera parfois pas inutile.

SUR ROUTE…
Opel a mis les bouchés double pour sa GTS. Plus sûre et plus confortable, elle a du mal à s'affirmer en vraie sportive. Bardée de tous les équipements sécuritaires, la Vectra se montre ainsi à la pointe à ce niveau avec pèle mêle : ESP Plus, ABS, répartiteur de la force de frinage EBD, contrôle de freinage en courbe CBC… Tout ce système global est appelé chez Opel IDS pour Interactive Driving System. C'est une appellation plus assurément commerciale et plus facile à vendre en concession que l'énumération précédente. Par rapport aux 4 portes, la Vectra GTS dispose d'un châssis optimisé. Les lois de suspensions sont différentes, l'assiette a été abaissée de 20 mm, la direction est plus directe et la cartographie de la direction électro-hydraulique est optimisée. Plus précise dans ses placements, la Vectra GTS n'est pas une sportive, souhaitant conserver un minimum de confort à ses occupants. Maintenant qu'ils ont enfin de la place derrière, il ne faudrait pas tout gâcher avec des suspensions trop sportives. Intéressante à conduire, cette Vectra pêche essentiellement par sa boîte mal étagée et au maniement trop lent, ainsi que par un moteur trop étouffé.