Les hybrides rechargeables sont moins écologiques qu'on le pense, selon une étude
27/10/2025
Une récente étude menée par l'organisation Transport & Environment (T&E) remet sérieusement en question la réputation écologique des véhicules hybrides rechargeables (PHEV). Présentés depuis des années comme une solution de transition idéale entre les moteurs thermiques et les véhicules 100 % électriques, ces modèles seraient en réalité bien plus polluants que les chiffres officiels ne le laissent entendre...
Après avoir analysé les données de 800 000 véhicules en usage réel à travers l’Europe, T&E révèle que les émissions de CO₂ des PHEV sont en moyenne près de cinq fois supérieures aux valeurs annoncées par les constructeurs. Alors que les tests officiels indiquent environ 28 g/km, les mesures en conditions réelles atteignent 139 g/km. Pire encore, l'écart tend à s'aggraver entre les consommations annoncées et les consommations constatées puisqu'il était de 3,5 fois en 2021 !
Bien sûr, ce n'est pas vraiment une surprise et depuis nos premiers essais de modèles hybrides rechargeables nous n'avons cessé de souligner l'écart constaté entre la consommation moyenne théorique de ces modèles, obtenues dans les conditions très avantageuses des tests d'homologation et la réalité du terrain. Cette étude vient donc d'une certaine manière confirmer ce que beaucoup d'essayeurs savaient déjà. Et alors que la norme WLTP devait justement permettre d'annoncer des consommations moyennes beaucoup plus réalistes que feu la norme CEE, on se rend compte que les constructeurs automobiles ont une fois de plus trouvé une parade technologique magique pour (con)tourner les normes à leur avantage...
Le principe des PHEV repose en théorie sur une utilisation mixte : électrique pour les trajets courts, essence pour les longues distances. Mais dans la pratique, de nombreux propriétaires ne rechargent pas régulièrement leur véhicule, le conduisant principalement en mode thermique. Même lorsqu’ils sont branchés, ces véhicules basculent rapidement sur le moteur à essence en cas d’accélération, de montée ou de températures basses. Tant et si bien qu'en pratique, les hybrides rechargeables consommerait presque autant que les modèles thermiques et hybrides classiques et n'auraient donc qu'un avantage minime sur le plan environnemental et un gain financier inexistant.
Cette réalité contredit en effet les hypothèses sur lesquelles se basent les certifications environnementales. Selon les règles actuelles, un PHEV avec une autonomie électrique de 60 km est censé rouler en mode électrique plus de 80 % du temps. Et cette estimation sera revue à la baisse dans les prochaines années : 54 % en 2025/26 et 34 % en 2027/28. Malgré ces ajustements, T&E estime qu’un écart de 18 % subsistera entre les émissions annoncées et celles réellement observées.
Pour les consommateurs, cela signifie non seulement un coût d'achat plus important, un coût d'entretien (et de pannes) plus élevé mais aussi des coûts de carburant plus élevés que prévu - jusqu’à 500 ¤ supplémentaires par an selon T&E. Pour les gouvernements, c’est un problème majeur : les PHEV sont censés aider à atteindre les objectifs de réduction des émissions, mais leur efficacité réelle est bien moindre. Si on y ajoute les besoins en ressources supplémentaires (pour la fabrication des batteries notamment), il y a fort à craindre que le bilan CO2 sur la durée de vie du véhicule ne sera pas aussi favorable qu'on l'imaginait...
En revanche, les grands gagnants actuels de cette technologie sont assurément les constructeurs. D'une part, il semble évident que cela permet de continuer à vendre des voitures face à des normes très contraignantes, d'autre part ces modèles sont générateurs de marges plus élevées. Mais ce n'est pas tout car T&E affirme que certains constructeurs ont ainsi évité des milliards d’euros d’amendes CO2 de l'Europe grâce à des calculs d’émissions très optimistes...
Source et résultats de l'étude : www.transportenvironment.org
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