Dakar 2016 : retour d'Al Attiyah, accident de Loeb
12/01/2016 Nasser Al Attiyah a mis fin hier à la domination des Peugeot sur la 8ème étape du Dakar 2016 tandis que Loeb, victime de son premier accident, perd ses espoirs de victoire...
Le pilote officiel Mini s'impose à 12 secondes de Sainz et 31 secondes de Peterhansel. Quant à Sébastien Loeb, en difficulté dans les dunes, il est parti à la faute en toute fin de spéciale et plonge au classement en perdant probablement tout espoir de revenir en tête. Installé aux commandes de la course dès le premier CP, le Qatari a compté jusqu'à 1'30'' d'avance sur Sainz et plus de 6 minutes sur Peterhansel. Le vieux loup du Dakar reste leader avec 2'09'' sur son coéquipier Sainz et 14'43'' sur Al Attiyah (Mini). Mais Peterhansel avoue être peu serein. « C'est beaucoup moins confortable pour l'équipe de n'avoir plus que deux voitures devant. En plus nous ne sommes pas très sereins, parce qu'on a vu que la voiture montait en température dans l'herbe à chameaux et le sable. Ce n'est pas terrible. »
Cette course au rythme endiablé a poussé Sébastien Loeb à la faute. Planté dans les dunes au début de la deuxième spéciale, le leader du provisoire a été contraint de prendre un maximum de risques pour se refaire mais à 20 kilomètres de l'arrivée, il a perdu tout espoir :
« Dans un rio, il y avait une grosse marche que je n'ai pas vue, et qui nous a envoyé en tonneaux. Dans les rios, on est plus ou moins en hors-piste. Je ne sais pas si j'ai été gourmand, je n'ai pas l'habitude de rouler dans des rios. Je roulais par rapport à ce que je voyais, et la cassure je ne l'ai pas vue : j'aurais mieux fait de rouler un peu moins vite ou de passer ailleurs. On essaie de suivre les traces, mais elles s'éparpillent un peu, certaines partent à droite, d'autres à gauche… je n'étais pas sur la bonne. Pour la victoire, c'est mort. Déjà, on ne pensait pas arriver au bout. On a perdu pas mal de temps parce qu'on a dû changer les roues, puis un cardan. Donc les espoirs de victoires s'envolent. On savait qu'on ne savait pas tout ! Maintenant il va falloir continuer à rouler, et prendre de l'expérience. »
Heureusement indemne, après une série de tonneaux, le tandem Loeb-Elena a réussi a réparer et ne sera pas contraint à l'abandon. Mais ils sont les grands perdants de cette journée.
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