REPORTAGE : Akrapovič, échappements automobile

Akrapovic a fait sa renommée dans l’univers de la moto. Depuis 2004, ils ne se cantonnent pas à l’univers des deux roues. Mieux, il ont la ferme intention d’acquérir la même notoriété auprès des supercars. Ce ne sont pas les Ferrari 458 Spider et Mercedes SLS AMG présentes sur le circuit du Bugatti à l'occasion des journées Exclusive Drive qui risquent de les freiner dans leur ascension…

Texte : Maxime JOLY - Photos : D.R.

Akrapovic (prononcez "Ack-rap'-o-vich"), du nom de son créateur Igor Akrapovič, est une firme slovène créée en 1990 et spécialisée dans les échappements sport. En plus d’être leader dans la catégorie du haut de gamme, Akrapovic l’est également dans la fabrication de pièces en carbone et l’utilisation du titane. Akrapovic est une entreprise qui emploie aujourd'hui 500 personnes et qui dispose de 13.000 m² d’équipements ultra-modernes. Partenaire officiel d’Audi Sport dans le championnat du monde d’endurance FIA, le préparateur slovène participe à l’aventure des 24H du Mans. « Akra » a un autre partenaire de choix puisque BMW Motorsport l’a choisi pour le championnat DTM. Notre rencontre avec Matej Bulk, chef du département R&D Automobile d'Akrapovic, nous a permis d'en savoir un peu plus sur cet équipementier d'exception.

HISTORIQUE
C’est en 2004 qu’Akrapovic a franchi le pas de l’automobile. C’est presque logiquement que la transition s’est faite à l’aide d’un constructeur présent dans les univers auto et moto. La passerelle a été faite par l’écurie de F1 Bar-Honda. Trois ans plus tard, c’est Porsche qui vint frapper à la porte. La requête était simple : travailler sur la GT2. Bluffé par le résultat, Porsche étendit la collaboration l’année suivante aux GT3 RS et Cup, rien que ça ! Akrapovic, ce n’est donc pas que de l’aftermaket comme le démontre Alpina avec ses B3, B6 et même Xd3. N’oublions pas de parler de Clio 3 RS Akrapovic Edition, série limitée sortie en juin 2012. Initiée par Renault Slovénie, cette version limitée à 50 exemplaires était disponible dans les pays adriatiques uniquement. Mais si vous voulez métamorphoser le son de votre Clio 3 RS, descendez aux paragraphes suivants. Aujourd’hui, "Akra" est représenté dans les grands prix moto sous la monture de la safety car, une BMW 1M Coupé. Le résultat est spectaculaire et gomme la déception de la sonorité d’origine…

CARACTERISTIQUES ET TARIFS
Le coût des préparations varie de 2.000 à 10.000 € (458 Italia, SLS), justifiés par le prix des matériaux exclusifs utilisés, comme le titane ou le carbone. L’optimisation se fait autour de trois axes fondamentaux : le son, le poids et la puissance. La priorité est donnée à un critère en particulier selon le véhicule. A titre d’exemples, la SLS vise un travail sur le son (et quel son !) alors que le travail sur la 458 se concentre sur une baisse du poids. Malgré tout, l’italienne gagne presque autant de chevaux que de kilos avec un gain de 9 chevaux et 22 Nm. Impressionnant compte tenu qu’il s’agit du moteur atmo qui détient deux records du monde : 127 ch/L et 120 Nm/L… Chez Akrapovic, le son ne doit pas devenir du bruit, ne doit pas être une entrave à la circulation quotidienne et ne doit pas déranger le voisinage. C’est pourquoi est placé un système d’échappement actif. Il se gère depuis l’habitacle via un bouton monté dans la prise allume-cigare.

LES MODELES AU CATALOGUE
Abarth 500, Audi R8 V10, Audi S5, Audi TT-S, BMW 1M Coupé, BMW 335i, BMW M3 V8, BMW M5/ M6, CHEVROLET CORVETTE Z06 / ZR1, FERRARI 458 ITALIA, FORD MUSTANG GT, LAMBORGHINI GALLARDO, MERCEDES C36 AMG, MERCEDES SLS, MINI COOPER S, MITSUBISHI LANCER EVOLUTION X, NISSAN 370Z, NISSAN GT-R, PORSCHE 911 997, PORSCHE GT2 / GT2 RS, PORSCHE GT3 / GT3 RS 3.6 3.8 et 4.0, PORSCHE 911 TURBO / S, PORSCHE PANAMERA, RENAULT CLIO 3 RS, VW GOLF 6 GTI, VW GOLF GT, VW SCIROCCO R. Il y a même quelques diesel, sans doute l’héritage de la collaboration avec Audi aux 24 Heures du Mans : Cayenne Diesel, Alpina X3d , Golf GTD…

Après notre week-end passé au Mans, on comprend mieux pourquoi Akrapovic a acquis une telle renommée. Non seulement le résultat auditif est au-dessus de la concurrence mais, en plus, la qualité du travail effectué mérite le respect. Ce n’est pas pour rien si autant de constructeurs manifestent un intérêt pour leur travail. Et cela ne fait que commencer…

CONTACT
Akrapovic a pour seul distributeur officiel français Dijon Auto Racing.
Pour toute demande de renseignement, n’hésitez pas à contacter Aurélien Bucher.
Téléphone : 03 80 29 64 89 - Site internet : www.dijonautoracing.fr
Site officiel Akrapovic : www.akrapovic.com/fr