La Citroën C4 VTS n'est plus une nouveauté dans le segment des GTI compactes, d'autant que la concurrence est ardue ! Avec son "petit" moteur de 180 ch, la C4 fait office de petits bras face aux autres qui tablent plus entre 200 à 240 ch, pour un poids comparable (1 337 kg). Alors évidemment on s'attend au pire. Mais à L'Automobile Sportive, on le sait bien, il ne faut pas enterrer trop vite une sportive sur l'autel de la puissance et savoir porter sur elle un jugement global. Alors pour mieux découvrir les différentes facettes de la Citroën C4 VTS 180 ch, un supertest de 1 500 km n'était pas de trop...

Textes et photos : Gabriel Lessard.

DESIGN
Si nous ne jugerons pas ici la partie look ou histoire du design déjà abordé dans le dossier Citroën C4 VTS du guide des sportives, nous aborderons en revanche les aspects plus pratiques qui intéresseront finalement les utilisateurs au quotidien plus que l'esthète du dimanche toujours avide de donner des leçons aux grandes officines de la carrosserie mondiale. La partie arrière est évidemment très réussie, mais en revanche son hayon est relativement lourd à manipuler, et il convient de le lever à sa butée, sous peine qu'il redescende sur votre tête pendant le chargement ! L'accès à bord pour les places arrière, comme sur toutes les carrosseries
3 portes est peu aisé, mais l'habitabilité est correcte pour la catégorie.
A l'avant le confort est royal et l'ergonomie plutôt bien pensée. Les sièges bacquets offrent un maintien suffisant en conduite sportive. On regrettera cependant une position de conduite toujours trop haute (c'est décidémment à la mode dans les services de marketing des constructeurs généralistes, groupe VAG excepté !) et ce moyeu de volant fixe sur lequel son fixé les commandes de certains accessoires. A croire que les "satellites" ont été replacés... Petit détail qui peut paraître anodin, le pommeau de vitesse en alu, très beau au regard est glaçé en hiver. La finition est en revanche de bonne facture avec des plastiques de qualité et des assemblages soignés. Les espaces de rangement sont pléthoriques à commencer par une boîte à gant gigantesque...

MOTEUR
Au démarrage et lors des phases d'accélération, ce moteur qui équipe aussi la 206 RC, mais avec nettement moins de kilos à tracter (237 kilos de moins !), est très agréable à l'oreille. Evidemment, les amateurs de démarrages musclés en seront pour leurs frais, et il n'y a guère aujourd'hui que les GTI compactes turbocompressées encore capables d'endiguer la prise de poids qui semble pour l'instant inéluctable. La commande de boîte est un peu caoutchouteuse, un peu comme si le levier était très haut avec une fine tige. C'est dommage, car pour tirer la quintessence de cette C4 VTS, il faut en jouer du levier ! Première, deuxième, troisième... en allant cherche le rupteur sur chaque rapport, la C4 VTS fait preuve d'une belle vigueur, mais dans un barouf que nos mauvaises habitudes embourgeoisées d'aujourd'hui supportent moins bien. D'ailleurs à 134 km/h au régulateur de vitesse (vous penserez à dire à Sarko et sa bande que j'ai été sérieux !), la C4 mouline à 4300 tr/mn. La vigueur est bien là, mais très haut dans les tours. Pourtant cette mécanique semble vouloir faire preuve d'une belle souplesse à bas régime (comme c'est le cas sur la 206 RC). Pour nos 1500 km, nous avons du faire trois fois le plein du réservoir qui autorise donc une autonomie de 500 km en usage mixte dynamique. En résumé, le moteur, qui sur le fond n'est pas à critiquer, ne semble pas être adapté à l'auto.
Vivement l'arrivée d'un turbo...

CHASSIS
Côté châssis, si on additionne des liaisons au sol Citroën et un moteur sous-motorisé, il va falloir se cracher dans les mains pour faire partir cette C4 VTS. Les grandes courbes, elle les avale avec une aisance remarquable, même à haute vitesse. Les petites courbes aussi de même que les entrelacements avec un bémol toutefois. Avec son moteur pointu et son poids de 1337 kg, la C4 VTS, si on la conduit avec la même habitude des voitures modernes (voire diesel) sur le couple avec le rapport supérieur engagé, peut vite se retrouver embarquée par son poids. Si vous êtes sur le rapport inférieur avec le moteur dans les tours, elle reste en effet plaquée au sol et limite son roulis. Dans le cas inverse, le roulis est là et le survirage peut vous guetter (en conduite évidemment très dynamique).
Si cela arrive, l'ESP se déclenche (tardivement heureusement) pour vous remettre en ligne. Pour un peu, avec l'habitude on jouerait volontiers avec ce châssis si "PSA Touch". Hélas, la mécanique pas adaptée n'incite guère à ce genre de jeux en dehors que sur circuit dégagé, sous peine de ne pas avoir assez de place pour se laisser embarquer par excès d'optimisme. Côté confort de roulement, rien à redire tout comme les freins suffisamment puissants et endurants.

::CONCLUSION
Vous l'aurez compris, la Citroën C4 VTS offre un tableau en demi-teinte. Il ne lui manque pas grand chose autre qu'un moteur dans l'air du temps (comprenez adapté à ses 1337 kg à tracter) pour aller disputer la première place parmi les reines du segment. Mais pour l'instant Citroën ne semble pas s'y interésser autrement que par le marketing comme en témoigne la série limitée "Sébastien Loeb" juste concernée par une présentation spécifique. C'est bien dommage avec un engagement pour la C4 en WRC. Une version musclée s'impose tandis que cette C4 VTS pourrait très bien devenir la GTI idéale de tous les jours pour Madame, que Monsieur aimerait irait titiller le week end le temps de laisser son monospace de fonction mazouté au garage...

Liens conseillés sur Citroën C4 VTS : Le Guide des GTI.fr