SUBARU
IMPREZA
GT TURBO
(1992 - 2000)

UNE WRC POUR TOUS !
Subaru reste un constructeur atypique. Tant par ses choix techniques que par sa diffusion confidentielle en France. Doté d'une gamme peu étendue, Subaru, avec l'Impreza GT, a su pourtant se tailler une image de fiabilité et de sportivité en béton. Son engagement en rallies n'y est certainement pas étranger...

Texte: Nicolas LISZEWSKI - Photos: D.R.

Subaru, constructeur japonais depuis 1958, a toujours été très peu présent en France. Des choix techniques osés (transmission intégrale sur toute la gamme, moteurs boxer essences) et une gamme peu étendue ont en effet limité la diffusion de ses modèles dans l'hexagone. Pourtant, Subaru souhaite développer son image en France mais surtout en Europe. Le Championnat du Monde des rallies, notamment avec sa réglementation qui favorise la transmission intégrale est le terrain de jeu idéal pour Subaru. Les retombées en terme d'image seront immédiates.

L'IMPREZA COMME CHEVAL DE BATAILLE.
Le choix de Subaru s'est porté d'abord sur la Legacy, puis avec des résultats encourageants, c'est sur l'Impreza que Subaru porte ses espoirs de conquêtes. Il faut reconnaître que l'Impreza possède le potentiel pour bien marcher en Rallye. Avec sa transmission intégrale conçue et intégrée depuis la naissance de l'auto (parlez-en aux techniciens de Peugeot Sport avec la 206 WRC : j'veux d'la place !), son moteur boxer lui assurant un centre de gravité abaissé et ses dimensions compactes, la Subaru Impreza semble mieux approprié au rôle qui lui est destiné que la lourde et pataude Legacy. Dans sa livrée bleue et sponsorisée par " 666 ", elle est confiée aux mains d'experts en la présence de Carlos Sainz et Colin Mc Rae dont la notoriété va aller grandissante.

IMPREZA GT… LA BALLE !
L'Impreza a été commercialisée en 1992. En avril 1995, Subaru importe en France les premières Impreza GT. Bien campées sur leurs petites roues de 15 pouces, dotée de boucliers AV et AR agressifs à souhait, l'Impreza GT ne se contente pas du plumage mais elle possède également le ramage : boxer 2 litres turbocompressé développant 211 ch à 6 000 tr/mn et 27,4 mkg de couple à 4 800 tr/mn. Ce moteur est aidé dans sa besogne par une transmission intégrale permanente assurant à l'Impreza GT une tenue de route très efficace et sécurisante. Près de 230 km/h en pointe (ce n'est pas réellement l'exercice favori de l'Impreza) et moins de 27 secondes au kilomètre DA, voilà des chiffres qui assure la filiation avec sa sœur WRC qui se bat contre des concurrentes acharnées (Escort Cosworth, Toyota…). L'intérieur est quelconque mais bien fini et plutôt résistant à l'usage.

IMPREZA CHAMPIONNE…
En 1995, c'est le couronnement en rallye des efforts de Subaru. L'Impreza WRC devient championne du monde des rallies pour la première fois de son histoire. Terriblement efficace, très bien pilotée, c'est également son incroyable fiabilité qui ont construit son succès. Subaru ne manque pas l'occasion de célébrer l'événement par une série spéciale d'une dizaine d'exemplaires en France avec couleur bleue et un intérieur spécifique. Uniquement disponible au départ en variante 4 portes, l'Impreza GT devient livrable en 5 portes qui profite d'un équipement plus complet. Sur les 4 portes, la clim et l'ABS étaient en option. En 1996, l'Impreza profite de quelques améliorations de détails. Le capot moteur et la calandre ont un nouveau dessin, tandis que les freins et suspensions sont redimensionnés à la hausse. Cela répondait ainsi à la critique portée sur la faiblesse du freinage par rapport aux performances procurées. Le moteur gagne quant à lui 2 mkg de couple supplémentaire pour plus de souplesse. En fin d'année, l'Impreza arrache une nouvelle couronne mondiale en championnat du monde des rallies. L'année suivante, une nouvelle série spéciale est commercialisée pour commémorer cet exploit sportif limitée à 100 exemplaires numérotés, livrables uniquement en couleur " Rallye métal " et avec des jantes alu dorées. Subaru améliore encore l'Impreza GT dans les détails avec enfin des jantes alu de 16 pouces de série et des fonds de compteurs blancs encastrés dans une nouvelle planche de bord.

ET 1, ET 2, ET 3…
A la fin du championnat du monde des rallies 1997, l'Impreza WRC obtient son troisième sacre consécutif. Avec ses trois titres de champion du Monde des rallies, Subaru a réussi à imposer son Impreza GT dans le cœur des sportifs et à lui construire une image sportive indélébile. L'Impreza est ainsi allé rejoindre les Escort Cosworth et Lancia Delta HF Integrale. En 1998, Subaru amène quelques changements plus profonds, notamment mécaniques. Le look de l'auto change peu sauf le nouvel aileron hypertrophié et la face AV plus agressive. En revanche, sous le capot, le boxer développe désormais 217 ch et 29 mkg de couple plus bas dans les courbes de régime moteur, améliorant par-là les reprises et la souplesse. Le freinage est enfin à la hauteur avec des disques AV à pistons 4 étriers et des disques AR ventilés. Enfin l'équipement intérieur s'est enrichi avec notamment une paire de sièges baquets. Pour ce troisième titre, Subaru commercialise une série de 85 exemplaires numérotés toujours équipés de jantes alu dorée mais cette fois-ci, la teinte de la carrosserie est noire. Très belle, cette série spéciale est reconduite l'année suivante avec 140 exemplaires toujours numérotés. En 1999, Subaru propose une finition d'accès pour les Impreza GT avec une finition simplifiée mais permettant un prix canon. En 2000, peu de changements interviennent sur l'Impreza GT qui vit là son dernier millésime. Seules les poignées de portes sont peintes, la fermeture centralisée peut se faire désormais à distance et les jantes de 16 pouces bénéficient d'un nouveau dessin à 6 branches. Elle doit céder sa place à la nouvelle Impreza dont la mission difficile est de reprendre le flambeau en rallye. A noter que dans le championnat du monde des rallies, les Impreza WRC furent engagées à la fin en version coupé, modèles non importés en France mais commercialisés aux USA.

SUR LA ROUTE
L'Impreza a longtemps été la sportive préférée des journalistes, en raison d'une efficacité sans faille, de performances de très haut niveau et en plus d'un prix neuf à l'époque plutôt contenu. Et le palmarès de la bête en Rallies a eu vite fait de lui construire une image et une réputation. Le moteur boxer fait un bruit démoniaque qui vous prend aux tripes à chaque accélération, tandis que le turbo se charge de vous envoyer taquiner des GT de référence. Et dès que les conditions d'adhérence se dégradent ou que les virages se resserrent, elle se jette telle une lionne d'un virage à l'autre, et plus personne ne peut la rattraper. C'est assurément la vraie remplaçante des Lancia Delta Integrale et autres Ford Escort Cosworth. On lui pardonnera donc la fadeur de son design et de son habitacle…

ACHETER UNE IMPREZA GT AUJOURD'HUI.
La Subaru Impreza GT est une auto très performante et efficace. Elle ajoute à ses qualités une fiabilité prouvée par ses 3 titres de championne du monde des rallies. Mais cette fiabilité ne peut être obtenue que par un entretien régulier et scrupuleux. Le carnet et les factures d'entretien sont donc tout simplement indispensables pour vous garantir un avenir radieux avec votre Sub'. Comme pour les Ford Escort Cosworth, tout l'art de bien acheter une Subaru d'occasion est d'éviter les exemplaires ayant connu les affres de la compétition, du tuning "bidouille", ou même ceux qui ont été utilisés pour les reconnaissances des spéciales de rallye. De même, pour chercher les Impreza GT sur le marché de l'occasion, il est difficile d'en trouver chez les concessionnaires. Quelques rares spécialistes en proposent, mais c'est essentiellement vers les particuliers qu'il faut se tourner. A rendement moteur exceptionnel, entretien rigoureux. Les vidanges d'huile moteur (avec une huile de très haute qualité) doivent donc être effectuées tous les 12 500 km, tandis que les révisions auront lieu tous les 25 000 km. A 50 000 km, tous les fluides sont à renouveler et c'est à 100 000 km que les bougies et les courroies sont à changer. Sur les premiers millésimes, les embrayages étaient un peu faibles avec des boîtes accusant des débattements un peu prononcés avec l'usure. La carrosserie peut vous fournir de nombreuses informations sur le passé de l'auto. Ainsi, si vous voyez la moindre soudure, notamment au niveau des passages de roues qui est fissurée ou refaite, passez votre chemin. Des amortisseurs et ressorts durs alliés à une conduite très sportive ou de compétition ont usé l'auto jusqu'à la corde. Sortez la loupe et les aimants !! Très souvent la peinture part un peu sur les boucliers, ce n'est pas grave. Comptez environ 12 000 euros minimum pour les premiers prix.

:: CONCLUSION
Pour Subaru, l'Impreza GT est le pari réussi. Elle aura gagné des courses et des championnats en rallies, démontrant ainsi la fiabilité et le savoir-faire de la marque, elle a permis de faire reconnaître la marque en France et en Europe. Elle bénéficie également d'un immense capital sympathie auprès de tous les amoureux des voitures qui rejaillit sur les autres véhicules de la marque (Forester notamment). Enfin, son physique quelconque quoiqu'équilibré, a rendu service à de nombreux tuners de tout poil qui ont pu exercer leur talent et leur passion sur leur Impreza pour qu'elle soit toujours performante mais aussi unique. L'Impreza GT, c'est à acheter maintenant tant qu'elles n'ont pas trop de kilomètres, et c'est à consommer sans modération. Tout non-abus d'Impreza est dangereux pour le moral…

CHRONOLOGIE
1992 : Commercialisation des Subaru Impreza.
1994 : En avril, lancement en France de la première Impreza GT de 211 ch.
1995 : Championne du Monde des Rallies. Série spéciale d'une dizaine d'exemplaire avec présentation spécifique et teinte bleue.
1996 : Championne du Monde des Rallies. Nouveau capot moteur, nouvelle calandre, suspensions et disques augmentent en diamètre et moteur qui gagne 2 mkg de couple.
1997 : Championne du Monde des Rallies. Nouvelle planche de bord avec fonds de compteurs blancs et jantes alu de 16".
Série spéciale de 100 exemplaires de couleur métal Rallye agrémentée de jantes alu dorée. La sellerie est spécifique.
1998 : A la fin de l'année est commercialisée une évolution qui développe 217 ch. L'équipement est plus complet avec une paire de baquets, un aileron hypertrophié, des disques avec étriers 4 pistons à l'AV et des disques ventilés à l'AR. La face AV est plus agressive.
Série spéciale numérotée de 85 exemplaires de couleur noire et de jantes alu dorée.
1999 : Série spéciale numérotée de 140 exemplaires de couleur noire et de jantes alu dorée.
2000 : Nouvelles jantes 16" à 6 branches, rétros et poignées de portes peints et ouverture des portes à distance. Fin de la Subaru Impreza GT et commercialisation de la nouvelle Impreza WRX.

CE QU'ILS EN ONT PENSE :
"Le 2 litres turbo développe 217 ch, et s'il n'apparaît pas plus performant que l'ancien 211 ch, les sensations sont au rendez-vous. Les performances obtenues et, plus encore, les sensations délivrées, font mettre cette Impreza en concurrence avec des sportives autrement plus chères. Une formidable santé catalysée par un châssis étonnant d'efficacité et d'équilibre. Les suspensions, plus fermes, ont permis d'améliorer la précision de conduite, mais ont beaucoup dégradé le confort. Enfin, le freinage apparaît à la hauteur des performances. La consommation reste raisonnable… aux allures réglementaires."
L'AUTOMOBILE MAGAZINE - 1999.

"Vitrine de Subaru, l'Impreza GT est motorisée par un 4 cylindres à plat turbocompressé (une architecture moteur qui a quasiment disparu de la grande série), développant la bagatelle de 211 ch. Cette parfaite antithèse de la familiale paisible se révèle ainsi extrêmement performante. La transmission intégrale, couplée à un différentiel central à un viscocoupleur, confère à la voiture une motricité optimale et un niveau de sécurité hors pair."
AUTO PLUS - 500 ESSAIS 1998.

Liens conseillés : www.imprezawrx.fr.st - www.club-amateurs-subaru.com