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JUSTE POUR LE SOLEIL ?
Depuis la
présentation au salon de Detroit 2002 de la Pontiac Solstice comme Concept
Car, on pourvait espérer une commercialisation prochaine de ce petit roadster
au look piquant. Bob Lutz, grand manitou de la General Motors nous a tous entendu
et l'étude de style débouche sur une production en série.
Mais si la lecture de la fiche technique a de quoi surprendre, la prise en main
peut amener à se poser la question si la Pontiac Solstice ne sera pas éclipsée
faute de caractère... Texte: Gabriel LESSARD
- Photos: D.R. La Pontiac Solstice est un modèle à part entière
dans la gamme Pontiac. Son style et surtout son concept en font une exception
chez General Motors. Un projet qui vient à point nommé pour dynamiser
l'image du grand constructeur US auprès du public. D'ailleurs, John Larson,
la Manager Général de Buick-Pontiac-GMC explique sans équivoque
: "La Solstice est la nouvelle expression réunie du style et de la
performance symbolisant la renaissance de Pontiac". Voilà qui a le
mérite d'être clair. D'ailleurs, le solstice d'été
(le vrai !), est le point de changement entre les saisons, symbolisant ainsi la
métamorphose de Pontiac. Bob Lutz lui-même, grand patron international
de la GM soutient ce roadster. Sur le papier la Pontiac Solstice a tout pour séduire
les amateurs de petits roadsters deux places endiablés. La recette a d'ailleurs
été accueilli avec succès aux USA puisque plus de 40 000
personnes se sont inscrites pour des intentions de commandes et que les 1000 premiers
exemplaires se sont vendus en moins de 41 minutes ! En 10 jours, 7116 Pontiac
Solstices ont été vendus. Un joli succès du en grande partie
à son look inimitable et à son tarif à prix canon. Comptez
moins de 20000 euros en effet lorsque vous êtes américain pour acquérir
une Pontiac Solstice. Le rêve américain ? Peut être, mais ce
look d'enfer ne peut occulter quelques erreurs de conception qui éloignent
les chances de la Pontiac Solstice d'être un franc succès en Europe
si elle devait être importée un jour officiellement chez nous. D'ailleurs,
c'est sa soeur, la Saturn Sky, qui sera revue pour débarquer en Europe
en remplacement du Speedster Opel dans la gamme du constructeur allemand. Si de
prime abord on pourrait penser que GM a réutilisé le châssis
des Lotus Elise et des Opel Speedster pour réaliser et concevoir sa Pontiac
Solstice. Mais il n'en est rien puisqu'à la différence des cousines
européennes, la Pontiac Solstice possède son moteur à l'avant
comme la Mazda MX-5, sa rivale directe déclarée. Sa capote est escamotable
intégralement, et mieux vaut la laisser ainsi escamotée car sa manipulation
est fastidieuse et l'aspect rendu peu qualitatif. Une fois la capote en place,
la Pontiac Solstice perd de sa superbe… MOTEUR ET CONDUITE...
Sous le capot avant, c'est un quatre cylindres 2,4 litres Ecotec de 177 ch. Avec
sa culasse à 16 soupapes, et animé par une boîte mécanique
à 5 rapports de série (en option le client peut opter pour une boîte
automatique) on aurait pu espérer un caractère enjoué et
un comportement sportif. D'autant plus que la répartition des masses à
50/50 entre l'essieu avant et l'essieu arrière met le sportif en haleine.
Mais las, rien ne va plus. Le moteur est sans âme et peine à traîner
un poids conséquent, pour ne pas dire honteux de 1300 kg. Faut dire que
l'équipement de série, en accessoires de confort n'arrange pas la
donne. Le rapport poids/puissance en prend donc pour son grade, et malgré
la structure Kappa très rigide, les liaisons au sol sont une fois de plus
étudiées et développées selon les standards du marché
US. A 50 miles/hour, sur des routes très larges et rectilignes, on ne juge
pas aussi sévèrement que sur le vieux continent le comportement
routier des roadsters. La Pontiac Solstice donne trop de roulis et s'affaisse
dans les courbes enchaînées avec rapidité. A noter la monte
pneumatique surdimensionnée par rapport aux performances revendiquées
avec des 245/45 R18 ! Plus surprenant encore pour nos critères et habitudes
europééens, l'ABS est un équipement qui est relégué
au rang des options ! :: CONCLUSION
Belle à mourir, la Pontiac Solstice aurait pu laisser espérer avoir
tous les avantages de roadsters intégristes comme les Opel Speedster ou
les Lotus Elise avec l'homogénéité de la Mazda MX-5. Mais
malheureusement trop typée US, la Pontiac Solstice ne vient pas réellement
impressionner les foules du vieux continent une fois le volant en main. Le moteur
est sans âme et le comportement routier chaloupé. Il lui reste donc
un équipement de série ultra-complet, une ligne sans pareil et un
prix défiant toute concurrence... CE QU'ILS EN ONT PENSE
:
"L'embonpoint de 1300 kg, plus qu'une Mazda MX-5, se ressent à
la coduite. A allure normale, ça passe; à grande vitesse, elle est
très stable. Mais à vouloir jouer, on se heurrte vite à un
sous virage parasite particulièrement rédhibitoire. La direction
n'aidera en rien la correction tant elle est avare en informations et peu réactive.
Elle s'allège à mi-virage, ce qui n'inspire pas confiance. Si on
relâche l'accélérateur à ce moment-là, le nez
s'inscrit gentiment su sa trajectoire : pas franchement joyeux pour qui est habitué
aux sportives de notre VVieux continent ou du Pays du Soleil Levant."
EVO - Décembre 2005 - Pontiac Solstice. | 
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